Его руки пристегивают к подлокотникам фиксаторами. Потом затягивают ремни на груди, животе, бедрах.

— Я передумал! — орет Газон. — Я беру все показания назад! Это Волк все подстроил!

Палач равнодушно засовывает ему в рот резиновый кляп.

На голову надевают шлем, к ноге цепляют второй электрод.

Панк дергается, но освободиться не может.

— Три… два… один…

ВШШШШШШШ!

Тело Газона выгибается дугой. Через 15 секунд — тишина. В воздухе наверняка запахло жареным мясом и гарью, но телевизор не передает таких нюансов.

— Океанский привет, Газон! — ехидно комментирует Глуб-Морк, — Теперь очередь бандита по кличке Джаз!

Следующий кадр:

Однорукий гигант идет на казнь с каменным лицом. Он молча садится в кресло, разве что не помогает надзирателям затянуть ремни.

— У вас есть последние слова? — спрашивает Глуб-Морк и подносит микрофон.

Джаз лишь качает головой.

Приготовления заканчиваются.

Его глаза смотрят прямо в камеру перед тем, как раздается:

ВШШШШШШШ!

Мускулы гиганта напрягаются, но лицо остается бесстрастным даже в смерти.

— Вот это хладнокровие! — восхищается Глуб-Морк. — Но главное блюдо — сам Ледоруб!

Кульминация:

Босса мафии ведут под руки. Его дорогой костюм помят, но осанка все еще королевская. На самом деле, даже странно, что ему позволили так приодеться для казни. Остальных вывели просто в тюремных робах.

Ледоруб спокойно садится в кресло, позволяя пристегнуть себя.

— Последние слова?

Ледоруб медленно поднимает голову. Его голос — ледяной и четкий:

— Вы думаете, что я — ваша главная проблема? Заблуждаетесь. Это только начало. Вы еще узнаете, кто настоящий монстр.

Я криво усмехнулся.

«Знаю, — пронеслось в голове. — Он — следующий».

ВШШШШШШШ!

Массивное тело Ледоруба сотрясается от удара током, пальцы судорожно сжимают подлокотники. Через 20 секунд — все кончено.

— Вот и финал! — кричит Глуб-Морк, его щупальца бешено шевелятся, — Ледоруб мертв! Но что означали его последние слова? Это предсмертный бред или…

Трансляция резко обрывается.

Начинается реклама синтетических креветок с новым вкусом.

«Теперь банановые!»

* * *

Змей сидел за столиком в придорожном баре «Ржавый гвоздь».

И с мрачным видом смотрел новости. Ледоруба и его банду казнили.

Нельзя сказать, что Змей расстроился. Хотя его настроение все же оставляло желать лучшего.

После нового поражения он покинул Ходдимир.

Бежал с позором и теперь заливал горюшко.

Бармен-робот — старая модель, с облезлой краской и скрипучими сервоприводами — налил в стакан Змея что-то темно-янтарное и ядреное.

Называлось оно «Рептильский антифриз» и, по слухам, убивало человека на месте.

Змей прищурил желтые глаза, глотнул напиток и скривился.

— Гадость. Вискаря точно больше нет?

Робот медленно повернул голову влево-право.