Но пушистиков становилось больше. Все новые откликались на зов сородичей.

Вот, новая белка шустро соскользнула с ветки. Из клыкастого ротика вытянулся язык-шип и бросился ко мне змеей. Секач снова не подвел, зато другая белочка успела метнуть в меня шипы — хорошо, что броник надел.

На ходу разворачиваюсь. Сквозь густую листву пробивается солнечный свет и бликует на заточенной стали. Нашинкованная белочка уже никого не тронет.

Схватив другой рукой ближайшую белку, швыряю ее в колючий кустарник. Лязг и свист клинка. Шипы из пушистых хвостов. Юркие, проворные и коварные зверьки. Бронежилет принимает новую порцию игл, не позволяя им вклиниться в мое тело.

Трицератопс ревет — ему наконец-то удается вытащить из-под себя неудачно подвернутую ногу. Он бьет копытом. Земля под его ударами содрогается, а я спешу перебраться на спину титана.

Пара мощных скачков, оползающая вниз земля — и мы выбрались из оврага.

Но белочки не отстали. Эти заразы продолжили лезть!

Тряхнув рогатой головой, динозавр устремился прочь. Некоторое время эти пушистые заразы нас преследовали, но быстро остались позади.

И вот, наконец, мы вырвались из чащи на открытую луговину. Здесь трицератопс замедлился и, шумно дыша, опустился на брюхо. Передохнуть решил.

Я опасался, что он все же прибьет меня по старой памяти, но нет. Только повернулся и сурово посмотрел, когда я продолжил добивать оставшихся на его теле белочек. Все же помощь этот многотонный ящер оценил.

Закончив с его шкурой, спрыгнул в траву и подошел к его морде. Пара глаз внимательно следила за мной. Из ноздрей вырвался горячий воздух. Почему-то это меня удивило.

«Он же теплокровный», — пришла отстраненная мысль.

— Мы на одной стороне, — сказал я, снова протягивая между нами незримую связь.

На этот раз получилось проще. Динозавр не сопротивлялся, даже сам открылся.

Мы с этим чешуйчатым богатырем нашли общий язык.

Я положил руку на его носовой рог и пафосно изрек:

— Нарекаю тебя Добрыней.

После чего с усмешкой добавил:

— Но мы никогда и никому не расскажем про белочек.

* * *Вольники остались ждать рядом со стадом трицератопсов.

В наушниках послышался женский голос:

— Волк! Волк, где ты? Отзовись, черт возьми!

Змей даже невольно усмехнулся. Эта беловолосая сука все же проявила себя. Не безразличен ей офицерчик. Даже забыла с общей частоты уйти.

Один из главарей отключил связь и жестом показал Змею следовать его примеру, чтобы на той стороне их не услышали.

— Прикажи парням кончать ее, и давай заканчивать с этим цирком, — этим главарем был Монах. И он не просто советовал, а настоятельно рекомендовал. Тон его голоса был не командирский, но и не как у подчиненного.

Змей колебался. В наушнике все так же раздавался голос Кармиллы.