– Вы ко мне? – удивился директор – уж очень непрезентабельно смотрелись оперативники.

Мыкола без слов достал из кармана удостоверение и сунул его под нос директору.

– А-а, так это по поводу вас мне звонили вчера? Здорово вы замаскировались, прямо артисты! Чем могу помочь?

– Пропуска в первую очередь; во вторую – поставить в бригаду грузчиков, желательно – к складу, где самое ценное.

– Пропуска готовы, сейчас только фамилии впишу, диктуйте.

Оперативники переглянулись – свои фамилии называть или вымышленные?

Мыкола назвал чужую, Андрей – тоже.

Директор вписал фамилии, пришлепнул печать и протянул оперативникам пропуска.

– Склады у нас поделены на отсеки. Я вас определю во вторую бригаду грузчиков – она обслуживает шестой склад. Там в первом отсеке обувь, а в третьем – шубные изделия. Думаю, это то, что вам надо.

– Нам-то как раз ничего не надо, – прогудел Мыкола.

– Да-да, простите! Идемте, я провожу вас к складу, познакомлю с бригадиром.

Они прошли мимо вохровца. Тот приподнялся со стула, но директор махнул рукой:

– Они со мной, наши новые сотрудники.

Бригадиром оказался здоровенный рыжий парень.

Пудовые кулаки, под ветхой рубахой мышцы играют.

– Матвей, принимай пополнение.

– Зачем они мне? Сами справляемся, – набычился рыжий. – Уж лучше их на первый склад…

– Вот когда будешь директором, тогда сам будешь определять кого куда.

– Понял.

Директор пошел по складу. К нему тут же с кипой накладных подскочил заведующий складом.

– Ну, коли так, будем знакомы. – Мыкола протянул руку: – Мыкола.

– Андрей.

– Матвей. У нас в бригаде еще двое есть, они сейчас на первом складе – там вагон мыла пришел. Ящики тяжелые, чтоб их! А у нас не перетрудишься: полушубки, пальто, обувь.

Выпить нету?

– На работе не употребляю, – ответил Мыкола.

– Тогда после проставитесь, положено.

Пришлось им после работы вести Матвея и двух грузчиков в пивную. Наскребли денег, угостили бригаду пивом с водкой, немудреной закуской – как-то надо было налаживать отношения.

И потянулись рабочие будни в бригаде. Они грузили и разгружали автомашины, перекладывали товары на полках. К вечеру с непривычки ныли руки и ноги, хотя работа на этом складе не считалась среди грузчиков тяжелой."

"Так пролетела неделя.

В пятницу Мыкола толкнул Андрея локтем:

– Нам сегодня к начальству идти, докладывать. А говорить-то нечего…

Андрей лишь пожал плечами.

В обеденный перерыв они вместе с бригадой пообедали в столовой соседней фабрики. Они уже возвращались домой, когда Андрей обратил внимание на два крытых тентом грузовика «ЗИС-5». К окончанию обеденного перерыва у проходной всегда выстраивались очереди из машин – ведь многие экспедиторы из районов области только к полудню добирались до базы.

– Мыкола, гляди, крытые грузовики.