– Витек! – радостно прокричал парень и отвлек ее от горестных размышлений. – Сколько лет, сколько зим?

– Иван! – не менее радостно воскликнул Матюхин и шагнул навстречу молодому человеку.

Они обнялись, а затем принялись хлопать друг друга по спине и плечам и восклицать:

– Ай, молодец, что приехал!

– А ты, смотрю, растолстел на государевой службе!

– А ты вымахал, точно пожарная каланча!

– Ничего, зато далеко вижу...

За бурными восторгами следователь абсолютно забыл, что Марина до сих пор находится в комнате.

– Виктор Алексеевич, вы позволите мне покинуть вас? – Марина наконец решилась напомнить о себе.

– Извините, ради бога. – Матюхин прижал руку к груди и смущенно улыбнулся. – Разрешите вам представить Ивана Корнеева, спецкора «Комсомолки», – и посмотрел на своего улыбающегося приятеля. – А это Марина Аркадьевна, доктор исторических наук, профессор, а еще дочь Аркадия Сергеевича Бартеньева. Она помогает нам в расследовании убийства своего отца и ограбления музея.

– Я уже понял. – Иван перестал улыбаться и серьезно посмотрел на нее. Глаза у него были карими, почти черными, с длинными, по-девичьи пушистыми ресницами.

«Славный мальчик, – подумала Марина. – Сразу видно, из хорошей семьи!»

А вслух сказала:

– Рада с вами познакомиться, Иван. Надеюсь, мы найдем с вами общий язык.

– Взаимно, – кивнул Иван и посмотрел на Митюхина. – Мне бы где-то вещи оставить?

– Пойдемте, я вас устрою в гостевом флигеле, – сказала Марина. – Он находится здесь же, на территории усадьбы.

– Отлично! – воскликнул Иван, потер руки и покосился на Митюхина. – Надеюсь, Витек, ты не слишком достал Марину Аркадьевну своими расспросами?

Тот молча развел руками, а Иван снова устремил свой веселый взор на Марину.

– Как насчет чашечки кофе? Можно где-нибудь сообразить? А потом хорошо бы прогуляться по усадьбе и по музею. Вы бы мне порассказывали, а я бы вам позадавал вопросы. Идет?

– Идет! – улыбнулась в ответ Марина. Журналист определенно ей понравился. И она уже чувствовала, что с ним ей будет легко и свободно.

– Пойдемте, – предложила Марина и направилась к двери.

Иван перевернул бейсболку козырьком назад, отчего принял и вовсе удалой вид, и устремился следом за ней. Марина не видела, как при этом он округлил глаза и многозначительно кивнул в ее сторону. На что Матюхин молча показал ему кулак.

Глава 21

– Предок мой, граф Петр Бартеньев, был очень богат. Его жене Прасковье Ивановне Бартеньевой, урожденной Салтыковой, в свое время досталось в наследство состояние обоих графов Салтыковых. Она была старшей дочерью генерал-фельдмаршала Ивана Петровича Салтыкова и одной из двенадцати фрейлин Екатерины Великой.