Хорошо, что к тому моменту, как Динка заняла первое место на городской олимпиаде по математике, они уже не числились парой, а то Влад бы ее и вовсе возненавидел.

Виктор не обманул, позвонил на следующий же день и продиктовал адрес, по которому следовало явиться ровно в восемнадцать ноль-ноль. Адрес можно было и не называть, новое казино «Рояль» находилось на центральном проспекте, туда Динка и направилась после долгой и продолжительной борьбы с собой. Маме ничего говорить не стала, наплела что-то про учебники у одногруппницы, которая живет на другом конце города.

«В конце концов, рабство давно отменено, принуждать никто никого не станет, я всегда могу уйти, если мне что-то не понравится», — твердила про себя Дина, толкая массивную дверь.

В холле было темно и тихо, охранник поднялся было навстречу, но тут из-за поворота вынырнул молодой человек в костюме без галстука и остановился, заметив девушку.

— Ты куда? —спросил он не очень приветливо. Дина подошла ближе и уже лучше рассмотрела собеседника. Он был полноват, с крупным щекастым лицом, но не скажешь, что неприятным. Просто ей такие лица не нравились."

"— Здравствуйте, — Дина старалась, чтобы ее голос звучал примерно и вежливо, — я пришла по объявлению. На курсы. Крупье, — добавила поспешно, хотя глядя на парня в костюме, сомнительно, что он бы потянул какие-то другие курсы. «Костюм» окинул ее оценивающим взглядом и неожиданно спросил:

— Сколько будет двадцать шесть на тринадцать?

— Триста тридцать восемь, — Динка хоть и опешила сначала, но все же дружба с математикой не подвела.

— А пятнадцать на восемнадцать?

— М-м… Двести семьдесят.

— Иди туда, — он махнул рукой в сторону коридора, но она и сама уже увидела вход в игровой зал, откуда лился приглушенный свет. — Тебя как зовут, кстати?

— Дина. Диана Ареева. А вас?

— Алексей.

— А отчество?

У парня чуть глаза из орбит не вылезли.

— Может тебе еще паспорт свой подарить? Незачем тебе мое отчество.

Динка пожала плечами. Незачем, так незачем. И направилась в зал.

— Стой, как тебя там, Ареева. Разденься!

Динку как кипятком ошпарило, она даже подпрыгнула и, широко распахнув глаза, уставилась на Алексея.

— Пальто в гардероб сдай, чукча, — Алексей разве что пальцем по лбу не постучал. — Ты не знаешь, что такое гардероб?

— Знаю! — Динка облегченно выдохнула и начала стягивать пальто.

Зал был погружен в приятный полумрак, мерно цокали пластиковые фишки, все четыре игральных стола были плотно облеплены стажерами. Динка присмотрелась, самые обычные мальчишки и девчонки. Стажеры обеими руками одновременно собирали фишки, расставляли их ровными столбиками, раскладывали на меньшие столбики, рассыпали и дальше собирали по новой. Вроде ничего сложного.