Его заявление было похоже на точку в конце предложения, маленькую, но неотвратимую по силе воздействия.

– Если она тебе небезразлична, ты должен отпустить ее, а не пытаться изменить.

Тишина.

Телла осмелилась еще раз заглянуть в глазок. Солнце почти село, и ночь вступила в свои права, разливаясь по небосводу. Легендо посмотрел на брата сверху вниз. В его взгляде читалось что-то похожее на обвинение.

– Она сама должна сделать выбор, не ты. Помнится, ты не возражал, когда я сказал, что клятва на крови может сделать тебя нестареющим.

– Иногда я себя за это ругаю. – Голос Хулиана стал резким.

 – Мне ненавистно наблюдать, как ты теряешь себя частичка за частичкой, да еще и наживаться на этом. Потом я увидел тебя с Теллой и решил, что, быть может, и ты тоже начнешь меняться после того, как спас ее из плена Колоды Судьбы.

Телла затаила дыхание, но в облике Легендо все оставалось по-прежнему. Он был точно таким же, как тогда, когда бросил ее на ступенях перед Храмом Звезд: замкнутый, холодный и совершенно недосягаемый.

– Если бы я поменялся, то был бы уже мертв.

– Ты не можешь знать этого наверняка, – возразил Хулиан.

 – Не исключено, что ты бы просто повел себя по-другому. Ты попустительски относишься к своей жизни и идешь на риск, потому что знаешь, что не умрешь. Хорошо, если именно так ты и хочешь жить, но не будь небрежным к ее жизни. – Он посмотрел на своего брата, и его каштановые волосы упали на глаза, скрыв идущую в них битву между отчаянием и надеждой. – Помнишь, какой была игра, когда она только началась?

– Я стараюсь об этом не думать.

– А следовало бы, ведь это было весело.

– Всего лишь бродячий карнавал, – пробормотал Легендо.

Хулиан улыбнулся, как будто надежда в его душе только что одержала победу.

– Верно. Но он все равно вдохновлял людей, заставлял мечтать и верить в волшебство. Благодаря ему и я сам поверил в магию.

Легендо посмотрел на брата так, словно тот сошел с ума.

– Кому, как не тебе, знать, что магия реальна."

"– Просто потому, что что-то реально, еще не значит, что ты в это веришь. Мойры тоже реальны, но я не питаю к ним никакого доверия. Раньше я верил в тебя – и хочу начать снова. Я знаю, что ты можешь быть гораздо лучше.

Легендо невесело рассмеялся, и Телле тоже стало грустно – не только за него, но и за всех них.

– Когда ты успел стать таким идеалистом?

– Когда встретил девушку, которая так сильно любила младшую сестру, что силой своего желания вернула ее к жизни. Ты можешь обладать какой угодно магией, но подлинное могущество заключается именно в такой любви.

– Тем не менее никакая любовь в мире не вернула бы Теллу к жизни без моей магии.

– Если бы не твоя магия, она вообще бы не умерла. – Улыбка Хулиана угасла. – Телла нашла бы другой способ.