Она мечтала, чтобы он последовал за ней на край света, снова каждую ночь появлялся в ее снах и был рядом, когда она просыпалась. Она хотела, чтобы он любил ее.

Понимая, чего будет стоить Легендо эта любовь, она никогда не стала бы просить о ней. Ради них обоих ей нужно покончить с этим чувством.

Она знала, что Легендо не любит ее; он сам признался, что этого никогда не случится. Тем не менее она не собиралась становиться причиной того, чтобы он не вернулся к жизни, если снова умрет.

Телла одарила его улыбкой, какую обычно сопровождала нерешительными извинениями.

– Я не могу этого сделать.

Несколько звезд исчезли с неба.

Телла запнулась, но продолжила говорить:

– Раньше я считала, что нужно все как следует обдумать. Но на самом деле, похоже, я влюбилась в собственную фантазию о тебе, а не в тебя настоящего.

Легендо стиснул челюсти.

– Ты же не это имеешь в виду, Телла.

– Именно это. – Она с трудом выговаривала слова, каждое из которых на вкус было хуже предыдущего. Однако она понимала, что если не пройдет через это сейчас, потом уже не решится.

Хоть Легендо и не в состоянии испытывать любовь, по тому, как он продолжал смотреть на нее – по тому, как его рот сжался в тонкую линию, а глаза стали отстраненными и настороженными – было ясно, что он не чужд боли.

Подавив вымученную улыбку, Телла заставила себя продолжить:

– Это похоже на твое стремление проверить, сможешь ли убедить всю Меридианную империю, что являешься истинным наследником Элантины. А я… – Она глубоко вздохнула. – А я хотела проверить, смогу ли заставить великого магистра Легендо влюбиться в меня.

Лицо Легендо превратилось в непроницаемую маску, а еще остававшиеся на небе звезды разом погасли, и воцарилась тьма.

– Если это правда, Донателла, то мы оба потерпели неудачу в получении того, чего хотели.

Прежде чем она успела ответить, он исчез.

35

ДонателлаСочиняя записку своей сестре, Телла старалась не думать о Легендо. Она не хотела вспоминать все те обидные слова, которые наговорила ему, а также и то, как он оставил ее в полной темноте. Нужно сосредоточиться на строках, которые выводит, ведь они либо погубят их всех, либо спасут:

Скар,

Нам нужен пузырек с кровью Упавшей Звезды.

Но, добывая его, будь предельно осторожна: что бы ты ни делала, не пытайся заставить его полюбить себя. Побывав на Исчезнувшем Рынке, я узнала, что Упавшая Звезда когда-то любил нашу мать – она была единственным человеком, к которому он испытывал подобное чувство, и он убил ее.

Поэтому веди себя осмотрительно как никогда.

С любовью,T.Телла перечитала записку бесчисленное множество раз, прежде чем, наконец, отдать Джованне, которая доставит ее Скарлетт на следующий день, потому что сейчас было уже за полночь.