Легендо повернулся к Хулиану.

– Самому не верится, что я собираюсь это сказать, но… – Хулиан провел рукой по шраму у себя на лице. – Мне нравятся способности Наемного Убийцы. При необходимости мы могли бы отправить его к Малинке.

– Мне о его способностях ничего неизвестно, – вмешалась Телла. – Я слышала, что Наемный Убийца сошел с ума из-за частых перемещений во времени. С другой стороны, нам может вообще не понадобиться ни его помощь, ни помощь Девы Смерти. Вполне вероятно, у нас уже есть ответ, как победить Упавшую Звезду.

Она высвободилась из рук Легендо и продемонстрировала шкатулку из красной яшмы, быстро объяснив, почему это может быть решением всех их проблем.

"

"Однако стоило Телле открыть защелку, как стало ясно, что решения каких бы то ни было проблем от содержимого шкатулки ждать не приходится. Внутри обнаружилась всего-навсего записка, настолько тонкая, что казалось, может рассыпаться от одного прикосновения:

УПАВШАЯ ЗВЕЗДА ГАВРИИЛ НЕКОГДА БЫЛ ЧЕЛОВЕКОМ. ОН ОСТАВАЛСЯ ИМ НЕПРОДОЛЖИТЕЛЬНОЕ ВРЕМЯ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ЕГО ПРЕДАЛА ЕДИНСТВЕННАЯ ВОЗЛЮБЛЕННАЯ – ПОТЕРЯННЫЙ РАЙ.

Стараясь не обращать внимания на укол острой боли, которую почувствовала при виде имени своей матери, Телла снова перечитала записку, надеясь, что в ней вдруг появятся еще какие-нибудь слова.

Но этого не случилось.

Ничего подобного она не ожидала. Ей нужен был список слабостей или фатальных недостатков – на худой конец, просто план, в котором точно описывалось бы, как убить Мойру вообще и Упавшую Звезду в частности. Но записка сообщила лишь о том, что единственный человек, который мог бы убить Упавшую Звезду, уже мертв.

– Что ж, забудьте об этой идее.

 – Телла со стуком поставила шкатулку на стол. Она бы охотно скомкала бесполезную записку, но та исчезла, стоило ей ее перечитать. Пуф! – и как не бывало.

Даже чувствуя, что надежда ее угасает, Телла отказывалась прекратить поиски слабого места Упавшей Звезды. Кроме того, записка смогла прояснить для нее один непонятный момент. В ночь, когда была убита ее мама, Телла никак не могла взять в толк, зачем ей понадобилось наносить Упавшей Звезде удар ножом. А теперь поняла. Палома, должно быть, думала, что Гавриил все еще любит ее и что их воссоединение сделает его смертным, и она сможет убить его.

Только вместо этого он убил ее.

– Вы пришли к какому-то решению? – раздался с порога мягкий голос Девы Смерти, но Телла чувствовала, как пульсирует вокруг Мойры сила. Ее призрачное платье продолжало развеваться, а стоящий рядом Наемный Убийца поглощал тени.

Красивое лицо Легендо оставалось бесстрастным, но Телла могла поклясться, что арочный дверной проем, в котором остановились Мойры, стал выше, из-за чего они оба стали казаться меньше.