– Голос Наемного Убийцы, резкий и скрипучий, был подобен разбивающим стекло гвоздям.

– Вот, значит, как вы завоевываете симпатии людей? – пробормотал Хулиан.

– Дэшим, – упрекнула Дева Смерти голосом гораздо более мягким, чем у ее спутника в плаще, – помнишь, о чем мы говорили?

– Ты велела быть дружелюбным. А я просто пошутил.

Но никто не засмеялся, кроме Джованны:

– Советую немного поработать над своим чувством юмора, приятель.

– В этом могу посодействовать – если, конечно, прежде не убьете нас всех, – добавил Каспар.

– Спасибо, – ответил Наемный Убийца, но от этого проявления вежливости никому не стало легче, напротив, царящее в комнате напряжение словно сгустилось.

Смотреть на то, как Каспар и Джованна улыбаются Наемному Убийце в капюшоне, было все равно что наблюдать, как котята резвятся у крокодильей морды.

– Я знаю, что у вас мало оснований доверять нам, но я пришла сюда, чтобы предупредить о вреде, а не причинить его. – Дева Смерти устремила на Легендо свои скорбные глаза, и развевающий ее разорванное платье ветер вдруг усилился. – Я чувствую, что весь ваш мир окажется в опасности, если вы отвергнете нашу помощь.

– Любая опасность для нашего мира исходит именно от вас, – возразил Легендо."

"– Не так уж сильно ты от нас отличаешься, – парировала Дева Смерти. – Ты бессмертен, и у тебя такие же способности, как у нас. Однако тебе невдомек, каково это – быть связанным с Упавшей Звездой. Мы – его бессмертное воплощение мерзости, и когда совершаем что-то, по его мнению, неправильное, он жестоко карает нас. Ваши мифы утверждают, что в жемчужную клетку мою голову заточил Смерть, но на самом деле это был Гавриил. Некогда он воспылал ко мне страстью, а я его отвергла.

В отместку он водрузил мне на голову это треклятое украшение, чтобы больше никто и пальцем меня не коснулся. Я пыталась избавиться от клетки, даже умерла и вернулась к жизни, но она по-прежнему со мной – и останется на моей голове до тех пор, пока Гавриил не будет уничтожен.

– А какова ваша горестная история? – спросила Телла у Наемного Убийцы.

– Не твое дело. Вы должны доверять мне просто потому, что я не убил вас здесь и сейчас.

– Для меня этого достаточно, – со смехом подхватил Каспар.

Похоже, он решил, что Наемный Убийца снова неудачно пошутил. А вот Телла не была так уверена.

Хулиана тоже терзали подозрения. Он сидел прямо напротив Мойр, положив локти на стол, и, наклонившись вперед, сверлил их пристальным взглядом, явно напрашиваясь на драку.

– Нельзя не согласиться, Упавшую Звезду все ненавидят. Но мне с трудом верится, что вы двое желаете ему смерти, поскольку его убийство сделает вас самих более уязвимыми.

– Быть уязвимым не так плохо, как некоторые думают, – возразила Дева Смерти.