— Настоящий иудейский голем, рожденный из праха и не подверженный магии! И сейчас он сотрет тебя в порошок!"

"Алистер пренебрежительно хмыкнул и, отбросив Бориса в сторону, повернулся к голему. Маг нанес искусственному созданию мощный магический удар, но его колдовство, покрыв рябью серую кожу голема, впустую рассеялось в пространстве. Не теряя времени, Борис направил на отвлекшегося мага поток сакральной энергии, Эля поддержала его, и Алистер, пронзительно завизжав, начал дымиться, после чего исчез с оглушительным хлопком.

Придя в себя, Борис первым делом сказал Ленгвису:

— Мы выполнили свою работу и хотим получить плату.

— Сию минуту, господа! — сказал Ленгвис. Он явно был потрясен произошедшим.

— Мы оставим здесь голема на случай, если маг вернется, — сказала ему Эля. — Это избавит вас от дальнейших неприятностей.

Менее чем через час Борис и Эля вернулись в Академию.

В мире Ленгвиса был поздний вечер, однако здесь солнце только всходило. Студенты лениво брели на ранние утренние занятия. Борис спросил проходящего мимо парня:

— Слушай, какой сегодня день?

— Понедельник.

— Ты шутишь!

— Не-а. Похоже, вчера у вас было весело?

Студент фыркнул и продолжил путь к учебному корпусу.

— Если сегодня действительно понедельник, мне нужно бежать, — сказал Борис Эле. — У меня сейчас занятия у профессора Рейнарда. Встретимся в кафетерии в полдень, ладно? Я хотел бы с тобой поговорить кое о чем.

— О чем это?

— Мне кажется, нам стоит попробовать подыскать себе еще какую-нибудь работу. Мы — прекрасная команда! У нас отлично получается. И знаешь, когда ты поедешь в Париж… Может быть, я поеду с тобой. Как ты думаешь?

— Мы поговорим об этом за ленчем, — сказала Эля. Она улыбнулась и побежала к общежитию.

Борис пожал плечами и направился в аудиторию, думая о том, что в первый раз за все время увидел ее улыбку.

© 2003 by Robert Sheckley.

© Перевод. Василий Мидянин, 2004.

СВИТКИ ИЗ МОНАСТЫРСКОЙ БИБЛИОТЕКИ

АЛЕКСАНДР ЗОРИЧ

Господин Дракон

Несуществующий, неистребимыйДракон — это хищная рептилия с крыльями. У дракона четыре когтистые лапы и длинный хвост. На хвосте — острый копьевидный наконечник. Дракон покрыт чешуей. Он истекает ядом и ужасно смердит. Обычно в глотке у дракона есть специальные пиротехнические железы, превращающие эту и без того опасную рептилию в летающий огнеметный танк. Драконы сторожат клады, крадут красавиц с неопределенными намерениями (поять или поесть?), уничтожаются при помощи странствующих шварценеггеров.

Подобную справку может выдать любой. В то же время драконы не существуют. Не правда ли, мы подозрительно хорошо осведомлены о несуществующем?

Откроем «Армянскую географию» — сочинение седьмого века, авторство которого приписывают Моисею Хоренскому.