А если любишь женщину, то примешь и ее детей. А я тебя люблю, — он мельком взглянул на меня и упер внимание в дорогу.

Ошарашил. Его правда ввергла меня в ступор. Я и раньше догадывалась, что Артем в меня влюблен, но… Дело в том, что Алекс ни разу не сказал мне о том, что любит. И этих слов мне безумно не хватало. Я была будто слепым котенком на неустойчивой платформе, который тянулся к маме, а той не было, и он не понимал, то ли она не может к нему подойти, то ли он ней просто не нужен. Периодически мама приходила, кормила, но недостаточно хорошо заботилась, согревала, и котенок чувствовал себя брошенным. Так и у меня с Алексом. Он вроде бы заботился, переживал, но в то же время отсутствие слов о любви не давало мне уверенности. Да, быть может кто-то и скажет, что стоит судить не по словам, а по поступкам, но я же девочка, правда? Мне нужно было это заветное, будоражащее «я тебя люблю»"

"Я не знала, как реагировать на признание Артема, поэтому ушла в молчанку. Попросила отвезти меня в дом, где мы провели с Алексом последнюю ночь перед арестом, чтобы забрать остатки своих вещей. С того дня я ни разу там не была Не видела смысла. Артем забрал Руса, периодически мы виделись и гуляли вместе с собакой.

Черт, если бы не Артем, я же реально бы свихнулась. Он постоянно был на связи, отвлекал, вытаскивал из болота тоски и всячески поддерживал. Поддерживал не только меня, но и легенду о нашей связи. Краснов так и думал про наши отношения с Молчуном, не вникая, почему я живу отдельно. Да и не до меня ему было. Он решил жениться на Алексе и готовился сделать ей предложение. Мы даже вместе выбирали кольцо. Близняшка не догадывалась о предстоящей помолвке, укатив с подругами за город. Как раз сегодня вечером она должна была вернуться и Саша готовился припасть перед ней на колено. Я была в числе приглашенных и не собиралась пропустить важное в жизни сестры событие. Как раз поэтому нужно было забрать свой чемодан из дома Алекса. Там было одно из платьев, в котором хотела пойти.

Артем ждал на кухне, пока я собирала чемодан. Помог мне вытащить его из комнаты, запретив поднимать тяжелое. Напоследок окинув дом беглым взглядом, проверила, не забыла ли чего. Верила в примету: если оставишь что-то, то вернешься. Возвращаться не хотелось. Меня тут ничего больше не держало.

— Это твое? — спросил Тёма, указывая на коробку в коридоре.

Я зашнуровала ботинки и прочитала наклейку на упаковке, вспомнив, что заказывала пару недель в художественном магазине бумагу, но курьер перепутал адрес, из-за чего мне в качестве извинений подарили на выбор две кюветы с красками.

Сейчас я недоуменно разглядывала коробку, на которой были мои данные и дата заказа: пара недель назад. Я что, сама заказала себе бумагу сюда? Но я даже адрес не знала… Но заказ точно мой.