Иногда мне кажется, что он чересчур внимательный. Ну как еще объяснить то, что он следит за мной как за ребенком. Буквально сам повел за ручку в медицинский центр через пару дней после нового года. А потом еще и ждал под дверью, можно подумать я какая-то больная или беременная. Кстати, для беременности, а точнее от нее он меня сюда и привел. Врач назначил мне таблетки, чему Артем был несказанно рад. А потом испугался и сказал, что вовсе не против детей, просто чуть позже. А я молчала как рыба, не говорить же, что я вообще не собираюсь рожать с моей-то наследственностью.

— Мам, а где Артем?

— Он попозже приедет. Тош, уже девять часов, пойдем я тебя уложу.

— Я уже не маленький. Я сам.

— Сам так сам. Не забудь почистить зубы.

— А как ты это проверишь?

— У меня свои методы. Не почистишь, узнаю и заберу игрушку на целую неделю.

— Хорошо. — Антошка топает к лестнице, прихватит с собой Пушу. Надо сказать, кошка ему приглянулась ничуть не меньше собак. Даже наоборот, Пуша с ним и спала под боком.

Смотрю на часы, кажется, прошла целая вечность, а всего пять минут после ухода Антона. Ощущение, что я окончательно сошла с ума, измеряя шагами гостиную.

Наконец слышу, как открывается входная дверь. Подхожу к Артему.

— Почему ты так долго?

— Потому что был занят, — вполне серьезно говорит Артем. И нет даже и намека на шутливый и веселый тон, каким обычно разговаривает Артем.

— Артем, все так плохо? — Ничего не говорит. Просто снимает одежду и идет мыть руки. А я даже не знаю, что делать. Он настолько расстроен, что не хочет говорить?

— Пойдем на кухню. — Я следую за ним как собачка. — Где Антон?

— Пошел спать. Артем, пожалуйста, скажи, как есть.

— А как есть? Все плохо.

 — Вновь смотрит на меня очень серьезно, а потом подхватывает за талию и резко сажает на кухонную тумбу. — Мне нужно снять стресс.

— Все настолько плохо?

— Очень плохо.

Глава 16

Ирина

— Артем, я больше не могу. Расскажи, пожалуйста, все как есть.

— Я же говорю, плохо все. Удавка натерла шею, ногу новой обувью чуть не стер и ты бледная как белый лист бумаги. Ужас как плохо. Тебе нужно срочно кровь разогнать. Как раз опробуем эту тумбу.

— Прекрати. Скажи что там. Отец-Игорь? — И тут Артем начинает просто ухохатываться.

— Отец Игорь у меня представляется как какой-то священнослужитель.

Прости за больную фантазию. Ириш, да пошутил я. Как увидел на пороге твое лицо, так сразу понял — надо выводить тебя из этого состояния. Игорь никуда не заберет Антона, потому что он не его отец. Все, дыши спокойно. Антон остается с нами.

— Пошутил? — Я резко отталкиваю Артема от себя и спрыгиваю с кухонной тумбы. — Ну, ты и гад! Как так можно?

— Зато ты чуток порозовела. Давай тебе кровушку еще чуток разгоним и сделаем друг другу приятно и полезно.