Сначала динамик потрескивал помехами, и я уже успел подумать, что связь снова прервалась. Но после раздался голос.

— Боюсь уже поздно…

Этот голос…

Я встал как вкопанный, размышляя, не галлюцинацию ли я поймал. Меня мгновенно бросило в холодный пот и защемило в груди.

Это просто невозможно.

* * *За неделю до этого…

Кодзи Огивара положил телефон и посмотрел на себя в зеркало. В ответ на него обреченно уставился молодой мужчина с длинными волосами. Огивара не мог не заметить, что мужчина в отражении чудовищно побледнел, его руки дрожали, а в глазах был страх.

Во всем был виноват телефонный звонок.

Кодзи знал, что он рано или поздно раздастся. Но к такому нельзя приготовиться.

— Это должно было произойти, — прошептал он себе. — Держись, Кодзи.

Он сделал несколько глубоких вдохов, после чего умылся холодной водой. Вроде полегчало.

Они не должны заметить, что что-то не так.

Смыл воду в унитазе и вышел из ванной комнаты, натянув привычную улыбку на лицо.

Минами мыла посуду после ужина. Осторожно смывала остатки еды в раковину и укладывала тарелки в посудомойку.

— Милый, ты не забыл, что обещал сегодня поехать с нами в торговый центр? — спросила она.

— Ми-чан, конечно, не забыл! — воскликнул Кодзи. — Но мне сейчас позвонили с работы, опять Мацумото-сан не сможет приехать на собрание. Придется отдуваться мне.

— Что, серьезно⁈ В шесть вечера⁈ — насупилась она. — Вот же… А как надолго ты уедешь?

— Пару часов, — улыбнулся он. — Туда и обратно. Где Такаси?

— Он наверху, пошел разбирать новый конструктор.

Кодзи подавил в себе желание подняться к сыну. Это могло вызвать подозрения, в обычный вечер он бы так не поступил.

— Поцелуй его за меня, — сказал он.

— Ага! — ответила Минами, не отвлекаясь от своего занятия. — Ты не задерживайся!

— Постараюсь! — крикнул он ей из коридора.

Накинул пиджак и обулся. Дотронулся пальцами до фотографий на стене.

Это была хорошая жизнь.

— Ключи от машины забыл! — крикнула Минами из кухни.

— За мной заедут!

— А, ладно! Наверное, дело и правда важное…

Хватит топтаться на пороге. Иди уже!

Кодзи открыл дверь и вышел на улицу, встал под козырьком, ожидая машину. Вроде ничего не забыл. Телефон, ключи от дома, кошелек… Все должно быть как обычно.

Сердце стучало как бешеное. Кодзи пожалел, что не курит, очень хотелось, чтобы сейчас под рукой оказалась пачка сигарет.

Он смотрел на свой новый дом. На сад и лужайку, у которых был припаркован блестящий семейный кроссовер. Все это того стоило. Его семья, дом, машина, статус, должность… Конечно, это того стоило."

"Кодзи жил в новом престижном районе, пять лет назад они с Минами выбрали здесь дом. Работал в Масай-дойме, заместителем операционного директора по связям.