И по тому, как менялись его интонация, взгляд и лицо, я понял, что он внезапно догадался, что перед ним.

И я догадался. Осенило. Впрочем, дедукция здесь тоже помогла.

Это бывший сожитель Ангелины. Отец ее ребенка. Как его?.. Саша! Да. Саша.

Улыбка исчезла. Губы сжались в надменно-брезгливую линию.

Оно и понятно. Слухи в городке расплываются стремительно. И достоверные, и не очень. И то, что гражданская служащая СА Ангелина соблазнилась каким-то солдатом… недавно появившимся в части… заметным таким, почти двухметрового роста… Это наверняка успело разбежаться из уст в уста. И доехало до Сашиных ушей. Судя по всему.

— Здравствуй, Саша, — суховато приветствовала Мария. — Каким ветром занесло?

— Да так, — в голосе зазвучала язвительность, — зашел по старой памяти. По прежней дружбе… Старая дружба, говорят, не ржавеет… А тут, смотрю, новый друг. Аж прямо лучше старых двух… Везде успевает! Наш пострел везде поспел… Это у нас кто?..

Последнее было обращено ко мне с вопросительной интонацией.

— Это не у вас, а у меня, — отрезал я. — Это рядовой Сергеев.

— А-а, рядовой… Пока, да? И будущий генерал, наверное?

— Допускаю, — спокойно ответил я.

— Саша, — в голосе Марии зазвучал металл, — я не очень понимаю, что это за концерт такой? Ты что, мастер художественного слова?

— Я бы сказал — художественного свиста, — втиснул и я свои пять сатирических копеек.

Бродяга чуть не задохнулся от возмущения.

— А тебе вообще кто тут слово давал⁈ — понес он чепуху."

"Я резонно возразил, что слово я дал себе сам. То бишь, не то, чтобы дал, а захотел и взял. И никто мне тут не указ, а особенно всякие никчемные чушпаны.

От этих слов незваный гость душевно забурлил так, что решил перейти от риторики к рукопашной.

Пока длился предварительный диалог, я успел, конечно, прикинуть возможности. Саша не был дрыщом, не был амбалом. Нормальный такой, средний молодой мужчина. Вряд ли он когда-либо занимался спортом. Во всяком случае, в его движениях я не увидел ничего отточенного, собранного, упругого, что выдает спортсменов. Все разболтанно, расхлябанно, под стать самым что ни на есть «штатским лицам». К тому же он явно был в состоянии похмелья-не похмелья, но как минимум отходняка после массивного употребления спиртного. Когда человек уже не пьян, но и в рамки нормы пока не вошел. Здесь никаких сомнений.

Тем не менее, этот пустозвонный персонаж полез на рожон. Думаю, его еще шаткий от бухла разум особенно возмутило то, что рядовой Сергеев так нагло оказывался везде, во всех его прежних точках мужского интереса. Прямо какой-то вредный вестник Провидения! Ну как так⁈

Не знаю, прав я в таких рассуждениях или нет, но с эмоциями скудоумный гость не совладал. И для начала попытался схватить меня за стык шинельных бортов под верхней пуговицей.