— В средоточии силы? — уточнила Ровена. — Как так?

— Посмотрите вокруг, — преподаватель взмахнула руками и ненадолго оторвалась от земли. — Все эти гигантские деревья — анимаги, чей человеческий путь завершен. Наверное, тяжело — видеть свой будущий конец таким. Хотя я думаю, это прекрасно: стать большим и сильным деревом, впитывать солнечное тепло, влагу из почвы, разговаривать с ветром и птичками...

— Я злюсь на тебя, потому что ты не дала мне поговорить с твоей матерью, — прошептала Миранда, игнорируя лекцию о птичках. — Ты ехала в Фургарт для того, чтобы выяснить, откуда в тебе магия и кто твой отец, а не чтобы танцевать с Тиберлоном полночи.

— А ты, можно подумать, ездила для того, чтобы натравить Джафа на ректора, — ответила я.

— Нет, но получилось неплохо, — хмыкнула она.

— Девушки! — обратилась к нам Марлиза и пригрозила пальчиком. — Хватит болтать. Выберите себе дерево и обнимите его.

Я подошла к ближайшему стволу, прижалась к коре, покрытой мягким мхом, и закрыла глаза. На выходных я совершенно не выспалась и теперь готова была уснуть стоя, как лошадь.

— Я бы ее расколола, — сообщила Миранда, обхватив ствол с другой стороны.

— Найди себе свое дерево, — попыталась я избавиться от нее. — Вон там свободное.

— Твоя мать что-то скрывает, я чувствую.

— Во-первых, рядом с тобой вечно крутился Джаф, а он вроде сдружился с Эмметом. А я не хотела бы, чтобы Эммет рассказал своему отцу, который ухаживает за моей матерью, что я не уверена, что она родила меня от законного мужа. Понимаешь?

— Джаф бы ни за что не стал трепаться! — возмутилась Миранда.

— К тому же, я встретила Селесту, ее запечатали, — призналась я, мрачнея.

— Правда? — не поверила Миранда. — А если твоим отцом был некромант? Тогда после лабиринта ты начнешь видеть смерть повсюду. Выдержишь? А если он был путником? Тогда ты отправишься в бесконечное странствие и никогда не найдешь покоя.

— Ты ведь сама хотела стать путницей, — напомнила я.

— Я передумала, — Миранда улыбнулась, выглянув из-за ствола. — Теперь мне есть ради кого остаться.

— Меня больше пугает возможность того, что я стану магичкой огня.

— Ты? — Миранда так удивилась, что я даже обиделась.

— Девушки! — снова одернула нас Марлиза. — Тишина. Слушайте дерево!

— Ты не похожа на магичку огня, — прошептала Миранда. — Ты очень сдержанная. Хотя на стихийнике так отжигала с Тиберлоном...

— Я этого почти не помню, — призналась я. — Эммет меня напоил.

— И едва не уволок наверх, — сказала Миранда. — Однако Кевин был начеку.

— Какой молодец. Давай уже слушать дерево.

— Но тебе не стоит бояться, если ты вдруг огонь, — добавила Миранда.