"

"Плачущий лес был занесен в двадцатку чудес Магновира! Практически затопленные земли с редкими тропинками между зарослей вечнозеленых деревьев-исполинов, растущих прямо из воды… И скалы-защитники где-то на окраине леса, окружающие огромную поляну-заповедник, некогда искусственно созданную сильнейшими ведунами. В озере, посреди той поляны, водились русалки, и путникам запрещалось приближаться к их вотчине. Особенно это касалось мужчин. Потому именно ведуньи свозили туда редчайшие виды растений, чтобы они не исчезли из Магновира насовсем.

Откуда я знала это? Из легенд Магновира. Потому что про плачущий лес, как про реальное явление, уже много лет никто не говорил.

– Вы серьезно? – шепотом спросила я, немного придя в себя от волнения.

– Абсолютно. – Тардилар снова засиял, не скрывая удовольствия от моей реакции. – Все утро хочу вас пригласить; только два часа назад получил разрешение.

– Для нас двоих?

– Для нас… четырнадцати. – Котик кивнул в сторону своего корпуса и напомнил: – Я здесь преподаю понемногу, знаете ли. Навязали двенадцать пакостников на мою голову и обязали сделать из них хороших специалистов. Но я надеюсь, они нас не сильно отвлекут.

– От чего?

– От свидания, разумеется. – Котик подмигнул. – Какое оно у нас по счету? Скоро пора будет переходить к более серьезным шагам, а?

Я засмеялась. Никогда не встречала таких наглых и напористых мужчин.

– Мы не ходили на свидания, эр Тардилар. И не пойдем.

– Тогда зачем мне брать вас в плачущий лес? – удивился он.

– Затем, что я тоже курирую ваших студентов, – пояснила, не в силах скрыть прекрасное настроение и предвкушение чего-то волшебного. – Вы берете меня, чтоб я помогла присматривать за ними.

– Ах вот оно что… – Акель хмыкнул, хитро блеснул глазами и, останавливаясь у нужной двери, открыл ее передо мной со словами: – Тогда вам придется, как и остальным, переодеться, эра куратор.

Студенты мне не обрадовались.

Особенно не был рад Тормис Кхарт. Увидев меня, он весь подобрался, насупился и посерел лицом. Другой человек расстроился бы, заметив такую реакцию на собственное присутствие, но только не я.

Радостно улыбнувшись змеенышу, приблизилась и сообщила очевидное:

– Иду сегодня с вами. Вы меня в беде, так сказать, не бросили, и я вас тоже. Не брошу.

Рядом закашлялся Држкович. Медведь, одетый лишь в обтягивающие кожаные штаны из маготкани, представлял собой намного более интересное зрелище, чем тщедушный Кхарт. Я даже соизволила подойти и медовым голоском с удалой мужицкой хрипотцой предложить постучать ему по спинке. Држкович неловко отшатнулся, взмахнул могучими ручищами, чуть не прибив Аду Грицу, Мориса Тоу и еще кого-то, чье имя я пока не запомнила.