Надеясь на неведомую силу, которая вела его, «гость» наугад двинулся к одной из них, осторожно потянул на себя…

Дверь бесшумно приоткрылась. В глубине огромной комнаты догорал камин, перед ним полукругом стояли мягкие диваны. На одном, прямо напротив огня, сидел человек. Глеб видел его затылок, выступающий за край диванной спинки. Слышно было тихое потрескивание дров и хриплое дыхание спящего. Человек либо проспал тут всю ночь, либо пришел утром погреться, сел и задремал.

Глеб стоял, напряженно улавливая звуки его дыхания. Лица сидящего не было видно, и он не хотел рисковать.

Спустя пару минут стало ясно, что человек спит. «Гость» достал из-за пояса свое орудие и двинулся вперед… пушистый ковер с длинным ворсом гасил звук шагов.

«А вдруг это не он? - мелькнула запоздалая мысль. - Мало ли кто может уснуть на диване у камина? Тогда я убью невинного человека!»"

"Семена сомнения проросли в мгновение ока - руки Глеба вспотели, сердце бешено запрыгало в груди. Он не убийца, он - мститель! Карающий рыцарь возмездия. Он не может лишить жизни человека, случайно уснувшего у догорающего камина.

Отступать было поздно.

Глеб метнулся в сторону, огибая диваны, чтобы увидеть лицо сидящего. Все равно, даже если тот проснется - убежать не успеет, защититься тоже. Обтянутая шлангом труба раскроит его череп раньше, чем он что-либо сообразит.

Безмятежное лицо спящего поразило Глеба, на секунду лишило решимости. Это был он, тот самый мужчина, который стал его наваждением, его проклятием! Это он отобрал у Глеба все - любовь, радость, будущее… Секунда промедления оказалась роковой. Глеб задохнулся от ненависти, занес орудие для удара… и вдруг - будто вспыхнула черная молния: от резкой боли потемнело в глазах, тело его рухнуло как подкошенное, дыхание замерло… рука, сжимавшая орудие убийства, обмякла…

***

- Ну, что? - спросила Ева, когда Смирнов, уставший и задумчивый, приехал домой.

- Нашел Алису?

- Откуда ты знаешь, что я искал именно ее?

- Делом Рогожина ты ведь больше не занимаешься, значит…

- Я уже запутался, чем я занимаюсь, а чем - нет, - со вздохом перебил сыщик. - Все смешалось. Кстати, у меня новый клиент. Угадаешь, кто?

- Вот еще! - фыркнула Ева. - Я не гадалка.

- Ладно, так и быть, сам скажу.

Альберт Демидович Фарбин - хозяин модельного агентства «Авгур» и спонсор выставки «Этрусские тайны»!

Ева почти не удивилась. Смирнов ожидал большего эффекта от своих слов.

- Ты думал, девушка у него? - спросила она.

- Надеялся…

- Фарбин отрицает связь с Алисой?

- Нет. Но он понятия не имеет, где она, и я ему верю. Альберт Демидович поручил мне найти ее.

Ева засмеялась:

- Теперь ты будешь разыскивать Алису и для Данилина, и для Фарбина?

- Смешно было бы отказываться, - опустил глаза Всеслав.