Она не видит, как от его тела начинает струиться мягкое зеленоватое свечение, которое становится все ярче и жуткая рана на груди затягивается, расправляются смятые, раскуроченные лёгкие, а ребра встают на место и, срастаясь, грудная клетка обрастает новой кожей, чистой от татуировок. Роэл не видит этого, но, когда за ее спиной он закрывает, а затем открывает зеленые глаза и приподнимается, чувствует, словно ее резко толкнул кто-то невидимый.

И тогда она, наконец, оборачивается. И видит его – целого и невредимого. И, прервавшись на полуслове, в сумасшедшей эйфории, накрывшей, как цунами, Роэл, шалея от счастья, подходит и заключает в объятье.

– Сюрприз, куколка! – Гаспар крепко-крепко прижимает девушку к груди. – Одна из моих способностей – оживлять мертвых. Хотя, прямо как-то я и не ожидал, что сумею оживить самого себя.

– Обещай, что больше никогда меня не оставишь! Обещай, что всегда будешь со мной, Гаспар!

-Куколка… – он криво усмехнулся и покачал головой. – Моя нежная, хрупкая кукла, которая, не дрогнув, отрубила башку демону тесаком, да! Я, мать его, люблю тебя больше всего на этом гребанном свете. Но я не смогу дать то, что тебе нужно. Всего этого! – он обвел взглядом детскую (которая, правда, в данный момент больше напоминала кровавую баню, но что он имеет в виду, было ясно). – Нормальной семьи, нормального дома, здоровых, человеческих отношений – того, чего хочет каждая женщина. Того, чего ты заслуживаешь. Будем честными, я конкретный псих, куколка, и, если ты забыла, без пяти минут упырь. Ты и сама знаешь, нам не стоит продолжать это.

– Я хочу быть с тобой, и я буду с тобой… – сказала она. – Ты не посмеешь меня прогнать. У нас теперь одно безумие. Одно на двоих.

– Так прекрасна… – Гаспар медленно, едва ощутимо прикоснулся к запрокинутому к нему лицу Роэл и, крепко сжав ее руку, сказал. – Идем.

– Да что это такое? – простонала Рейчел. – Куда ты собралась?

– Прости меня, сестричка, – тихо сказала Роэл. – Я тебя люблю…

– Рейчел, мой отец, великий князь Константин, вкупе с полицией будет тут с минуты на минуту, – любезно обратился к сестре Гаспар уже с порога. – Передай ему от меня привет. Если не затруднит, конечно.

Не успела Рейчел пролепетать «Не затруднит…», как Роэл Харт и Гаспар Леоне исчезли, растворились, сгинули, точно не бывало.

После них в спертом, пахнущем кровью и страхом воздухе комнаты остался запах цветущего яблоневого сада.

Поздним вечером, когда ворота Академии Вампиров давным-давно были закрыты и запечатаны охранным заклинанием, а ректор академии Константин Леоне все еще сидел в своем кабинете, разбирая бумаги, и появился этот визитер.