— От лица совета магов благодарю достопочтимого лорда Марвелла за то, что он взял на себя труд позаботиться о последних представителях семьи Эш. Но это дело государственной важности… да-да, именно, государственной, а лорд Эш пока слишком слаб и отсутствовал много лет, ему предстоит долгий период реабилитации. Поэтому совет магов принял решение взять юную Еву Эш под свою опеку и…

— Нет, — отрезал Кирстен, бесцеремонно прерывая новоявленного главу совета, и тот, захлебнувшись словами, смолк.

— Что простите? — недоуменно заморгал он.

— Не прощу, — все так же спокойно проинформировал Кир.

И я бы, наверное, восхитилась эпичностью момента, если бы не Мура.

— Так его, так! — восторженно завопила она. Как всегда, «очень вовремя» — Порви их всех на сотню маленьких магов.

Я от неожиданности поперхнулась воздухом, а вот у Кира ни один мускул на лице не дрогнул, лишь в глазах искрящейся волной плеснуло одобрение. Судя по всему, он полностью поддерживал меры, предложенные моей неугомонной подельницей.

— Я хотел сказать… — предпринял еще одну попытку Леман, не подозревавший о кровожадных планах гримуара.

— Мне прекрасно известно, о чем вы хотели сказать. И мой ответ: нет. Еву я вам не отдам.

— Как вы смеете! — взвился лорд, возмущенный настолько, что на мгновение даже забыл о своем страхе перед директором ДММТ. — Да, она ваша подчиненная и ученица, поэтому мы снисходительно, даже с пониманием отнеслись к тому, что вы поселили ведьму в своем особняке. Не стали протестовать, когда вы наложили на дом защиту высшего порядка, которую используют только в боевых условиях, окружили девушку телохранителями и никого к ней не пускали. Но всему есть предел. Вы обязаны подчиниться. Это общее решение совета. И вообще, по какому праву?..

— По праву, дарованному мне древним законом Мидгарда. — магически усиленный голос Кира, отразившись от стен, разлетелся по залу, вызывая мурашки, заставляя присутствующих вслушиваться в каждый звук. — Ева не просто сотрудник таможни и наш новый стажер. Она моя невеста. Пара. Избранная. Надеюсь, вам не нужно объяснять, что это значит?

Глаза Кирстена угрожающе сузились, и на зал опустилась оглушительная, просто-таки могильная тишина. Только Муре все было нипочем.

— Да, да! Вперед, мохнатый, — азартно скандировала она, как футбольный фанат на матче любимой команды. Только «але-але-але-але» не хватало — Так держать. Отруби им хвост по самую пасть.

— Но… — собравшись с силами, проблеял глава. — Это всего лишь слова. А где доказа…

Кир молча взял меня за руку, скользнув пальцами по запястью, и я утонула в серебристом сиянии, тут же окутавшем нас.

Обряд единения, означавший у оборотней помолвку… Мы прошли его вчера, в семейном храме клана Марвеллов, в присутствии родных и близких.