— А ну, клешни с дороги убрал, интеллигенция, тоже мне… Каждый день столько народу подыхает, а в автобусах все одно толпа…

Тележка приближалась с неумолимой скоростью. Я попыталась еще теснее прижаться к сиденьям, но тут автобус качнуло, и кто-то выбил у меня из рук сумочку. Она упала на грязный пол, прямо под колеса бабкиного «транспорта».

— Постойте! — крикнула я, но было поздно.

Раздался подозрительный хруст, и у меня сердце сжалось от недоброго предчувствия. Мой единственный флакончик с хорошими духами! Мама подарила их на Новый год, и я берегла каждую капельку, используя лишь в особых случаях.

Как же так?..

Старуха начала протискиваться мимо и вдруг резко остановилась. Повернула ко мне голову, оскалилась. Именно оскалилась, потому что никто на свете не принял бы кривую ухмылку за улыбку.

Удивительно, но у мерзкой бабки оказались на редкость неплохие зубы с хищными, выпирающими резцами — идеально белые и здоровые, что для ее возраста большая редкость.

Она принюхалась и чихнула.

— «Постойте» мужу кричать будешь, когда он тебя… — тут бабуля еще раз втянула носом воздух, внимательно меня осмотрела и закончила: — Инициировать станет.

Наши взгляды встретились, и я замерла, потрясенная. Радужка ее глаз была светящейся и розовой, совсем, как у вчерашнего официанта.

Эпидемия? А вдруг это заразно?

— Что с вами? — выпалила я, но странная бабка оттолкнула меня и прытко рванула к выходу, на ходу выкрикнув:

— Меньше знаешь, крепче спишь. Дуракам везет, девка, дурой и оставайся!

Ну вот, ни за что, ни про что оскорбили.

Автобус как раз подъехал к очередной остановке, двери открылись, и большинство пассажиров, включая сумасшедшую больную старуху, вышли. Я смогла, наконец, выдохнуть, поднять многострадальную сумку и опуститься на одно из освободившихся сидений.

Я оказалась права. Флакон действительно разбился, и теперь из швов на юбку просачивалась маслянистая жидкость, наполняя автобус непередаваемым ароматом хороших духов, кожи и подкладочной ткани.

Вот тебе и сходила на собеседование.

С другой стороны, если люди верят в самое невероятное, то должны понять и простить. Тем более, в случившемся не было моей вины, да и проехать оставалось несколько остановок…

Судя по всему, Зимина меня сначала учуяла и только потом увидела.

— Дусь, в твоем возрасте девочки уже умеют пользоваться духами. Никогда не замечала за тобой склонности к излишествам, — скривилась она. Понизила голос до громкого доверительного шепота, и поинтересовалась: — Неужели весь флакон на себя вылила?

Шутница…

— Пошли уже… — буркнула без всяких объяснений, окинула ее хмурым взглядом и двинулась вперед.

Наташка не отставала, на ходу рассказывая о своих приключениях.