Крис без какой-либо жалости вначале подрезал коленное сухожилие подпевалы Жейда, а две секунды спустя второй кинжал уже торчал в его глотке. С оружием в горле и с неверием в глазах тот так и завалился навзничь под кровожадный рёв публики за пределами барьера.

Наследник побочной ветви сдержал своё слово. Затолкал оружие в горло.

— Победа за Танаром! — бесстрастно выкрикнул Хемах, под довольный вой толпы.

Назад Танар возвращался всё тем же пружинистым шагом с широкой улыбкой на губах, но не успел офицер дойти до меня, как усмешка его разом погасла. Он жестами указал куда-то вправо, попутно с этим ретируясь в сторону сестры и делая вид, что сердцем и душой он будет находиться со мной, но… как можно дальше.

Тем не менее его подсказки оказались излишними, потому как присутствие Манниссы я заметил практически сразу, стоило ей появиться на подземном уровне.

Мириада сраных бед! Сейчас начнется. Не так я представлял себе нашу следующую встречу.

Но воительница смогла слегка удивить. Она с горделивым и беззаботным видом спустилась по ступеням вниз, попутно распугивая замешкавшихся офицеров, а пяток секунд спустя мы оба находились под её пологом тишины. Причем только с виду дочь Хаззака выглядела спокойной. Судя по голосу, она намеревалась меня придушить прямо здесь и сейчас.

— Ты что творишь, Ранкар?! — сквозь зубы процедила девица, наблюдая за тем, как я неспешно сбрасываю с плеч китель и поправляю черные лоскуты на пальцах, которые полностью покрывали левую руку. — Ты забыл, что тебе сказал отец?

— Вовсе нет, — покачал я головой, поднимая на блондинку глаза. — Прекрасно помню. Но не стоит поднимать панику. Для всех я по-прежнему калека. Взгляни на того идиота, — и кивнул в сторону Беренгара. — Ко всему прочему я не буду использовать ни оттиск, ни магию. Можешь быть спокойна.

Глаза аристократки тотчас обратились в указанном направлении, но взгляд её стал на порядок строже.

— Это рискованно. Он закаленный вершитель. Такой же, как и ты.

— Знаю.

— Какой к пятой династии «знаю»! — отчеканила недовольно Маннисса. — Если тёте Имании кто-то донесет, то тебе…

— Так она знает, — фыркнул по-простецки я и с демонстративным видом посмотрел в сторону входа. — Если что, то явилась она сюда быстрее тебя.

Пристальный взгляд своей названной тётки я ощущал на протяжении некоторого времени. Причем на подземный этаж та пожаловала в обществе какой-то незнакомки, но вот взгляд этой самой неизвестной показался малость знакомым.

Горделивый. Величественный. Всеобъемлющий. Кого-то она напоминала.

Именно в этот миг дочь Хаззака и проняло.