А Тио тебя тоже видела. Может добраться сама.

Качнув головой, снова шагаю вперёд.

— Лучше скажи, может эта атмосфера влиять на моё настроение?

Недолго молчит. Осторожно уточняет.

- А что? Чувствуешь перепады?

Тихо рыкнув, останавливаюсь, оценивая обстановку. Вроде никого. Только птицы, которые верещат в кронах деревьев.

— Сознание качает из стороны в сторону. Мысли нечёткие. Сконцентрироваться выходит с большим трудом.

- Ну так это твоё нормальное состояние. Когда ты у нас умел концентрироваться?

Коротко матерюсь про себя.

— Если что, когда-то я был директором по инвестициям в крупной компании.

- Сильно это тебе помогло? Обсуждать финансы, одно. А отрабатывать задачи в боевой обстановке, совсем другое. Профили разные, как небо и земля.

Тут он отчасти прав. Пусть слова и вызывают определённую агрессию. Но вместо того, чтобы злиться, я пытаюсь сосредоточиться.

Советник тоже ведёт себя странно. Раньше он мог отпустить несколько подколок в мой адрес, но во время опасных ситуаций всегда убирал юмор подальше и становился серьёзным. Сейчас же его как будто клинит. На постоянной основе.

— На тебя планета тоже влияет. Не замечаешь?

Какое-то время молчит. Потом с неохотой признаёт.

- Похоже на то. Постараюсь держать себя в руках.

Учитывая отсутствие у него конечностей, формулировка заставляет усмехнуться. Зато следующие минут двадцать мы и правда проводим в тишине — я осторожно пробираюсь по лесу, лавируя между стволами деревьев и порой останавливаясь, чтобы прислушаться. А советник, скорее всего занят анализом данных. По крайней мере, я на это надеюсь. А там как знать — возможно просто отдыхает.

Лес не слишком похож на те варианты, к которым я привык. Мощные и высокие деревья, уходящие ввысь. Навскидку, не меньше двадцати пяти — тридцати метров в высоту. Там, где растут вплотную друг к другу, нижние ветви отсутствуют — не хватает солнечного света. Наверху поют птицы и порой проносятся какие-то мелкие животные, к счастью не обращающие на меня внимания.

Впрочем, тут хватает деревьев, которые стоят на определённом расстоянии друг от друга — встречаются и такие участки. Тогда ветви приближаются к самой земле. Несколько раз дёргаюсь из-за животных, которые проносятся по самому нижнему ярусу."

"Окажись я здесь в других обстоятельствах, пожалуй сказал бы, что тут красиво. Но сейчас я бреду по лесу, зажимая рану в животе, которая слегка кровоточит и прихрамывая на левую ногу. В желудке пусто, а организм настоятельно требует воды.

Сделав передышку, усаживаюсь на относительно целое бревно, валяющееся на небольшом пригорке. И обращаюсь к советнику.

— Что произошло на Стэль? Я снова вошёл в режим слияния, только куда сильнее. И открылись новые способности.