— Послушай, Боб, похоже на то, что спецназовцы и DevGru и SOAR самовольно отправилась на спасательную операцию в долину Вайгал. Я тебе звоню, чтобы выяснить подробности, прежде чем сообщить обо всем Шройеру. Мне надо изложить ему суть дела, чтобы он сообщил президенту раньше, чем это сделает кто-то другой.

— Ты имеешь в виду кого-то из АНБ?

— Да, кто угодно может настучать. Ну, что расскажешь?

— Ну, Вайгал находится в провинции Нуристан, — начал Поуп. — Севернее Джалалабада. Местные жители говорят на языке калашей. И я припоминаю, что…

— Боб, ты утверждаешь, что ничего не знаешь об операции? Твои люди могут спокойно провести нелегальную спасательную операцию так, что никто не узнает о ней до ее окончания?

В этот момент Поуп заметил, что начался уже новый месяц, а он забыл оторвать листок ежедневника.

Он принялся расчищать место на столе, чтобы оторвать листок с прошедшей датой и не уронить ничего со стола.

— Боб!

— Да? Ах — ну да, конечно, могут, Клетус. Все-таки они далеко от нас. Мы же не можем отслеживать каждый их шаг. И, в конце концов, они же взрослые люди и профессиональные солдаты, за себя постоять они могут.

В какой-то степени мы им должны доверять … и я предупреждал тебя о принципе неопределенности? Кстати, кто тебе сообщил об операции? Ответственный по ближневосточному региону?

— Нет, Боб, меня информировал комитет начальников штабов, — ответил Вебб, — а именно генерал Кутюр позвонил. Он сейчас в афганском театре военных действий.

Генерал Кутюр был верховным главнокомандующим в Афганистане.

— Он, видимо, завтракал, когда ему доложили, что ночью проведена тайная операция, и никто даже из простого приличия не сообщил ему об этом. Он был вне себя от ярости.

Поуп усмехнулся.

— Да, зная Кутюра, могу представить его в бешенстве. Я разберусь с этим, Клетус, и перезвоню тебе. Идет?

Вебб обреченно вздохнул.

— Хорошо, Боб. Сразу позвони мне, как только найдешь что-нибудь существенное, чем можно поделиться.

— Конечно. — Поуп повесил трубку.

Забыв о ежедневнике, Поуп потянулся, зевнул и, развалившись в кожаном кресле, вспомнил, как, будучи молодым, неопытным агентом разведки, сотрудничавшим с Air America, он участвовал в воздушно-транспортной операции, которую в интересах ЦРУ проводило подразделение особых операций с 1950 по 1976 год.

Это было как раз в конце войны во Вьетнаме, когда он сорвал свой первый куш в рулетке американской разведки.

На старом самолете «C-130», полном секретных документов, он со вторым пилотом вылетел с американской базы Бьенхоа на Филиппины. Над джунглями двигатели самолета встали. И по сей день Поуп считал это саботажем, но точно проверить уже никогда не удастся. Во время жесткой посадки самолет развалился на куски. Второй пилот погиб, а Поуп со сломанной ногой выбрался из кабины.