Предполагалось, что здесь — безопасная зона, поэтому именно ее и выбрали для тренировок. Но что-то пошло не так.

— Точно не знаю, но, похоже, нас здесь поджидали.

Торнеро зажимал рану на плече тряпкой.

— В штабе так верещали об этой операции, что меня уже ничего не удивляет.

— Не хотелось бы еще и женщину втянуть во все это, — сказал Бордо.

— Хотите на мое место? — застонала Сандра, борясь с подступающей рвотой.

Начался новый серьезный обстрел. Приходилось лежать прижимаясь к земле, пока враг приближался.

— Их не меньше двадцати! — прокричал один из рейнджеров, отстреливаясь. Он убил одного из нападавших. — Они берут нас в кольцо.

Бордо понимал: их время истекло. Либо сдаваться, либо вырываться и бежать — но как вырваться, не оставлять же Сандру умирать?

— Сержант, вы, трое, спасайте свои задницы! — скомандовал Бордо. — Выбора нет. Постарайтесь пробиться к северу, там наши. Сдаться — это не выбор.

Торнеро переглянулся с двумя членами команды, все они отрицательно покачали головами. Торнеро снова посмотрел на Бордо и с ухмылкой сказал:

— Думаю, мы останемся, капитан.

— Я сказал: спасайте свои шкуры!

Вдруг Торнеро на мгновение оторвался от земли, чтобы метнуть гранату, и снова упал ничком.

— Вы можете отдать нас под трибунал, если мы, конечно, доживем до этого, сэр. Но мы решили — мы остаемся.

— Упрямые придурки, — промямлил Бордо, подползая к северу, чтобы лучше разглядеть, где можно укрыться. Три «духа» уже захватили склон. Завидев его лицо, они открыли стрельбу. Капитан выдернул чеку из гранаты и метнул по направлению к стреляющим. Подползая к своим, он получил две пули — одну в руку, другую — в спину, в пластину бронежилета из карбида бора. Граната оглушительно разорвалась, вокруг полетели клочья тел. Бордо и команда присели на корточки и открыли стрельбу по всем четырем направлениям, когда враги вплотную приблизились к ним.

Одному из рейнджеров пуля попала в лицо, и он повалился навзничь.

Понимая, что им остались считаные секунды, Бордо расстрелял все до последнего патрона на «М-4», затем взял свой пистолет «M-9»[14] и нацелил его на Сандру.

Она ему подмигнула и закрыла глаза рукой.

Он чуть замешкался, вспоминая проведенную вместе ночь, и только потом спустил курок.

Мгновением раньше пуля калибра 7,62 мм пробила ему голову, и его выстрел прошел рядом с плечом Сандры, когда он упал.

Сержант Торнеро повернулся, чтобы прикончить человека, убившего Бордо. Он прошил его очередью от паха до глотки, а затем почувствовал удары в бронежилет, по конечностям и по животу. Он упал вперед на четвереньки, и, харкая кровью, получая новые пули, бесстрашно пополз вперед, чтобы накрыть тело Сандры собой.