Тогда, пораженно глядя на медленно заваливающееся тело, я испытал такое же чувство, как сейчас, слушая лорда советника. Мы оказались не готовы, хотя, казалось бы, сделали все, что смогли.

Пока Ладмила с княгиней Александрой пытались запустить производство переговорников, мы с Йомосом и Вайрианом схватили подельников Барона и основательно их допросили. Пользуясь знаниями лидера ячейки, послали несколько отчетов фанатикам якобы от лица самого Барона. Йомос планировал через какое-то время заслать к нашим противникам шпиона, поэтому в отчетах упомянул парня, которого хотел бы привлечь к работе.

Недавно Барону пришел приказ: встретиться с неким Салшимом — доверенным лицом самого ведайна — и выполнять все его указания. По задумке следователя Барон «погибнет», а вместо него на встречу с Салшимом отправится «перспективный юноша», о котором упоминалось в отчетах. Кстати, сам глава лирийской ячейки сидел в камере: решено было его пока не убивать. Мало ли какие сведения от него бы потребовались?

По просьбе Эдиины к нам прислали два полка дроу для прохождения совместных учений с людьми. И все оказалось не так хорошо, как нам бы хотелось. Большинство командиров у нас — женщины. Мы привыкли подчиняться сначала матерям, а потом женам или командирам, но у людей женщин в армии не было совсем. Точнее, они были, но занимались либо проституцией, либо целительством.

Люди не спешили подчиняться дамам, с подозрением косясь на командиров-женщин, а те в свою очередь не привыкли к такому отношению. На этой почве возникало много конфликтов, командиры-люди, бывало, саботировали приказы только потому, что они исходили от женщин. Бывали и обратные случаи, когда дроу всеми способами показывали свое презрение к людям и не выполняли приказы так, как надо.

Мне стало понятно, зачем еще был нужен наш с Ладмилой брак. С точки зрения людей, я — герцог, мужчина и военный, с точки зрения дроу — племянник королевы, женатый на женщине, которая угодна Ллос, значит, получать от меня приказы не зазорно ни людям, ни дроу. Именно я выступал тем самым звеном, что соединяло людей и темных эльфов.

Постепенно мне удалось наладить отношения с командирами, снизить уровень неприязни и сделать взаимодействие обеих сторон более эффективным. Но война — это совсем другое. У нас нет времени на подготовку, на взаимную притирку и изучение традиций рас."

"— Великой матери уже отправлено сообщение. Она соберет войско, как мы договорились, — продолжал лорд-советник. — Соннар, ты должен встретить их тут. Подготовить места для размещения, договориться о продовольствии. В общем, сам все знаешь. Флайдин, ты, с сопровождением отправишься встречать подкрепление. А потом проводишь его до столицы. Вайриан, ты со мной едешь в Гривстарн.