— Ты — племянник королевы, жених кузины короля — важная персона по меркам людей, — объяснял муж Жетьивы по пути к домику для гостей. — Положено, чтобы у тебя была свита, охрана, шикарные апартаменты и хорошие манеры.

— Лопни мои глаза! — при взгляде на апартаменты у меня против воли вырвалась любимая присказка Зиаргана.

Супруг Жетьивы взглянул на меня так, что я почувствовал себя неотесанным деревенским увальнем, который пришел в грязных сапогах на прием к королеве. Но статуи, фонтан в холле, магическое освещение, изящные фрески на стенах меня действительно поразили.

Во дворце великой матери тоже есть фонтан, фрески и все остальное, но у людей такого я не ожидал увидеть.

После того, как я привел себя в порядок и поел, госпожа Эдиина пригласила меня к себе в кабинет. Идти пришлось долго, через сад, на который уже опустилась ночь. После фонтана в холле домика для гостей, стена-водопад в основном здании посольства меня не впечатлила. Однако я не мог не признать, что у людей есть чувство прекрасного. По крайней мере, у тех людей, что работали над созданием убранства домика и основного здания.

Эдиина вызвала меня для того, чтобы дать задание.

Она уже подобрала нескольких дроу, в мою свиту, объяснила правила поведения у людей, рассказала про светские мероприятия, которые нам предстоит посетить, а еще мне опять надо учиться. Завтра утром придут наставники по этикету, танцам, истории, праву и экономике!

Мало того, мое обучение придется сочетать еще и с тренировками, потому что госпожа посол не хотела прекращать занятия, которые так сблизили людей и дроу. Мне удалось получить от Зиаргана множество сведений об обучении новобранцев, о быте военных крепостей, о тактике и стратегии и так далее.

Конечно, эта информация не была секретна, но как знать, что еще мне удастся узнать?

Когда я прикидывал, останется ли у меня время после всех этих занятий для того, чтобы поесть и поспать, Эдиина закончила:

— И последние новости из наших гор. Королева казнила твою мать. Вчера тело Шаинари сбросили в пропасть к цархам.

Я опустил голову. Прощайте, Тирион, Ондиил, Рарок. Да будет Ллос к вам благосклонна.

Глава 20. Илдир

Подземный дворец великой матери дроу Шаинари До’Уорт."

"Рарок ждал долго.

Забился в каменную нишу и размышлял обо всем и ни о чем. Вспоминалась поездка к людям, Нилна, Флайдин, пирожные, разговоры и прощание. Кажется, он стал сентиментальнее на старости лет.

Наконец, коридор опустел, и Рарок вышел из своего укрытия. Приложив к замку пластинку, он открыл дверь комнаты Флайдина. Ловушка оказалась с выдумкой, но он сам учил Флая, поэтому сразу понял, как обезвредить небольшой арбалет. В комнате царил легкий беспорядок. Казалось, что хозяин вышел на минутку и скоро вернется.