Алан нахмурился, а затем снова посмотрел на дверь, будто ожидая, что оттуда выскочит Ева и опровергнет мои слова.

— Да, ты все верно понял. Мы с Евой не родные. Так что можешь убрать с лица это брезгливое выражение.

— Да я не… — он, кажется, и правда смутился.

— Очень даже да, — перебил я его. — Если хотел причинить Еве боль, поздравляю. Ты справился.

— Не хотел, — сдался Алан. — Извини. А вы с ней… Правда?

— Правда — что?

— Ну, не родные.

— Правда.

— И когда ты узнал? — продолжал допытываться он.

— Какое это имеет значение?

Но Беса уже было не остановить.

— Так вот почему ты вдруг передумал! — осенило его. — Да?

— Можешь гордиться своими дедуктивными способностями. Приехал зачем?

Бестужев криво ухмыльнулся, но, к счастью, продолжать тему не стал.

— Предупредить тебя. Насчет Кати.

— А с ней что не так? — насторожился я.

— Я так понимаю, вы расстались не очень хорошо?

— Не с моей стороны, — тактично ответил я. Как бы там ни повела себя Вельская, пакостить ей я не был намерен.

— Ник, — с укоризной посмотрел на меня Алан. — Ну, и дурак же ты. Наверное, считаешь, что и она благородно отойдет в сторону, приняв твои извинения, что вы расстаетесь?

— Почему нет? Это что — проблема? — раздраженно спросил я, чувствуя, что что-то упускал.

— Потому что она — женщина, которую щелкнули по носу. Она же разослала приглашения, уже вовсю планировала, как будет хозяйкой в твоем доме и компании.

— А ты, значит, был в курсе ее матримониальных планов?

— Сложно не заметить такое. В определенных кругах уже даже делали ставки, насколько быстро ты превратишься в каблука.

Возможно, еще вчера я бы ему не поверил. Но не после разговора с Катей. Хотя, конечно, я не воспринял ее угрозы всерьез. Решил, это просто слова, брошенные на эмоциях. Но что, если нет?

— Что ж, маловероятно, но теперь у них не будет такого интересного зрелища.

— Зато вполне может случиться куда более занятное представление.

— Что ты имеешь в виду?

— Катерина ведь в курсе многих контрактов. Да и контакты партнеров и поставщиков у нее тоже есть. И связи среди них…

Я до последнего надеялся, что Алан не скажет ничего толкового. Но, увы. Катины угрозы я не воспринял всерьез. Однако если Бес не поленился приехать, это означало только одно — дело плохо.

— Есть доказательства? — прервал я его.

— Скажем так, я знаю, что уже двое поставщиков начали переговоры с другой компанией. Это, конечно, серьезного урона не нанесет. Но может оказаться первым камушком, за которым последуют остальные.

— Спасибо, — искренне произнес в ответ. — Ты не был обязан. Я думал…

— Что зол на тебя? — усмехнулся Бестужев. — Так и есть. Однако это не значит, что я не предупрежу о подлости. Да и компания эта принадлежит не только тебе, но и Еве.

— Все равно — спасибо.