Я закусила губу от досады. Вот кто дергал за язык? — Ева!

— Ну, Витя показал мне фото картины, на которой была я. И попросил позировать ему…

— Я надеюсь, до этого не дошло?

— Нет, — смутилась я. А Никас помрачнел. Кажется, он и без слов понял причину этого.

— Ясно.

Чувство вины давило, и я осторожно выбралась из объятий Ника.

— Злишься?

— Нет, все в порядке, — устало ответил он. — Будем досматривать?"

"— Если честно, то настроения нет.

— Понял.

Спокойный голос, уверенный тон. Абсолютный штиль. И мне стало холодно от этого. Захотелось вернуть то чувство тепла, что было еще несколько минут назад. И я уже почти решилась подойти к нему сама, но зазвонил мобильный.

— Слушаю? — тут же ответил Ник. — Да, пропустите.

— Что-то не так? — спросила, все же сделав шаг к Никасу.

— Все хорошо. Извини, мне нужно еще разобрать документацию.

— Да, конечно. Прости, — опустила глаза и отвернулась, готовясь уйти. Но неожиданно мне на плечи легли теплые руки.

— Он тебя расстроил? — мягко спросил Ник.

— Наверное…

— Подожди делать выводы. Возможно, этот парень и правда не ради денег с тобой встречался.

— Может быть. А может, и нет. Теперь мы этого не узнаем.

— Ты не одна, рыжик. Помни об этом, — произнес Ник, и я, поддавшись порыву, прижалась к нему в надежде, что он обнимет. И ведь обнял!

— Кхм-кхм… — раздалось позади. Я дернулась и, обернувшись, замерла под пристальным взглядом Алана. — Извините, что помешал.

Никас очень спокойно убрал руки и кивнул ему в ответ.

— Привет, — выдавила я и бросила испуганный взгляд на брата. — Я, пожалуй, пойду…

Перед тем как отпустить, тот чуть сжал меня за плечи, молчаливо поддерживая меня, и это дало силы не позорно сбежать, а хотя бы сохранить видимость спокойствия.

Но стоило только выйти в коридор, как я бросилась в свою комнату чуть ли не бегом. Почему? Наверное, все же взгляд Алана задел меня. Он не знал, что между нами с Никасом нет кровного родства, и смотрел так… осуждающе, что меня еще долго не покидало чувство, будто я в чем-то испачкалась.

Глава 24. Никас

— Зачем приехал? — спросил, как только Ева вышла за дверь. Только понимание, что просто так Бестужев бы не заявился, заставило все же дать приказ пропустить его машину на территорию.

Алан повел плечом и, наконец, повернулся полностью ко мне. Все же он не лгал — Ева и правда ему понравилась.

Плохо. Это лишь усугубляло нашу возможно разрушенную дружбу.

— Извини, не знал, что ты не один, — выдал он.

— А если бы знал?

— Постучал бы, — огрызнулся Бес.

День выдался слишком непростым, а вечер обещал быть не менее напряженным. Так что воевать еще и с бывшим другом не было никакого желания.

— Между нами нет кровного родства.