— Студентка Риной, вам больше всех надо? — скучающе спросила леди Дельсийе. — Я так слышала, что ваш декан слегка гноился после столкновения с крысами.

Лицо леди Риной пошло некрасивыми пятнами.

— И вы за это еще ответите!

— Мы? Боевой факультет к этому отношения не имеет, — холодно усмехнулась Рианет. — Скорее, некая недоучка пыталась впечатлить однокурсников.

Томсор поделился слухами, что Риной Магрит была показательно наказана — ее видели у стен общежития боевого факультета. Оправдаться у девицы не получилось, так что несколько дней она мыла полы в общежитии своего факультета.

— Ты… Ты только и знаешь, как искать лазейки, чтобы урвать кусок повкусней."

"«О да, учиться на факультете изгоев. Что может быть вкусней и полезней», — пронеслось в голове Рианет. Правда, делиться такими мыслями она не собиралась. Это унизит ее саму в первую очередь.

— Вы так плачете, студентка Риной, будто голодной остались, — хмыкнула Деорис.

У нее неплохо получалось копировать равнодушно-благожелательное лицо подруги. Рианет даже втайне загордилась своими педагогическими талантами — пару вечеров они с Деей потратили на отработку «масок».

— Вам бы помолчать, — бросила ей Риной, — вы не слишком-то интересны.

— Так и на мне рунической клинописи нет, — ровным тоном заметила леди Дельсийе. — Ваши спутники неговорящие?

Дафна Леграсс отвела взгляд, а парень…

«Керис Корсен, — отчетливо вспомнила Рианет. — Точно, вот как его зовут».

— На вас действительно нет рунической клинописи, — презрительно бросил Корсен, — так и о чем с вами говорить?

— И теперь, когда мы все убедились, что говорить не о чем, — Рианет вскинула бровь, — не пора ли вам отравиться по своим делам?

— Не пора.

Я, знаешь ли, искала тебя. Пусть другие молчат, — Риной вскинула подбородок, — но я молчать не буду.

— Мы с вами не друзья, студентка Риной, — напомнила леди Дельсийе, — ваша семья несколько запятнала себя, так что… Не стоит навязываться в друзья людям не своего круга.

Дея, стоявшая рядом с подругой, отчетливо хрюкнула. Она уже знала, что лорды и леди Элеарской Империи, не имеющие реальной власти, почти серьезно делят друг друга на достойных и недостойных. Пока действительно влиятельные маги творят великие дела, мелкая аристократия развлекает себя столь же незначительными интригами.

И чем «моложе» род, тем сильнее они верят в это деление.

Род Риной был очень молод. И все эти подковерные игры ими воспринимались настолько серьезно, что это становилось смешным.

— Ты… Ты порочишь имя Академии, а значит, порочишь и императорский род, — Магрит справилась с собой. — Я говорю с тобой как представительница достойнейшего факультета.

— Весь факультет тебя выбрал или ты сама назначилась? — хохотнула Деорис.