— Моя дорога лежит в ритуальный зал Академии, — бросила блондинка, — и меня совсем не радует, что придется дышать одним воздухом с крысами.

— А ты не дыши, — спокойно, даже с некоторым дружелюбием произнесла Рианет. — Пойдем, они такие же новички здесь, как и мы с тобой. Зачем тратить на них время.

Риной сощурилась и вдруг ткнула локтем свою подругу.

— Они такие наглые из-за своих щитов. Ну-ка, покажи, что моя семья не зря на тебя потратилась.

Леграсс прикусила губу, а после, что-то про себя подсчитав, вскинула руку, и от ее пальцев к щитам Рианет и Деорис устремился целый рой искр!

Искр, которые были отброшены в ближайшие кусты.

— Вы знаете, леди, сегодня мы слишком заняты, чтобы так бездарно тратить время, — со смешком протянула Дея.

— Доброго дня и приятного клятвоприношения, — все так же спокойно и дружелюбно произнесла Рианет.

Подруги повернулись спиной к арифманткам и неспешно направились в сторону центральной части Академии.

— Мне хочется побежать, — честно шепнула Дея.

И запнулась, услышав хлесткую, звонкую пощечину и тонкий вскрик.

— Полагаю, леди Риной крайне сердита, — грустно проговорила Рианет. — Нам не стоит опасаться их прямо сейчас.

— Твой тон, — Дея нахмурилась, — когда ты с ними говорила. Он был… Добрый?

— Это то, о чем я хотела поговорить, но ты напомнила о дверях, — улыбнулась Рианет. — Поэтому я просто попрошу и тебя использовать этот тон сегодня — до самого вечера.

— У меня не получится!

На это леди Дельсийе только рассмеялась:

— Но ты была лучшей на травознании, помнишь?

— Хлюпогриб — ты о нем? — удивилась Дея.

— Он взрывается слизью, если рядом с ним кто-то повышает голос.

— Я просто говорила с ним монотонно, как наша профессорша по магической гигиене, — закатила глаза Деорис.

— И это тоже прекрасно. А меня учили вот этому тону, — тут Рианет вновь стала преувеличенно дружелюбной, — с самого детства. Точнее, я смотрела на старшую леди Дельсийе и запоминала. А тут и повторить довелось.

Деорис только вздохнула, а затем ахнула:

— Смотри, красиво как!

На месте обычного входа, который подруги уже видели, оказалась цветочная арка.

— Ластверия, — ахнула Рианет. — Посмотри, крылышки чистит.

— Императрица здесь?! — Дея нервно хихикнула. — Какое счастье, мы в приличном виде. Ее Императорское Величество нас, конечно, не увидит. Но если бы форма болталась на мне, как мешок на пугале, я бы сама себе не простила! Куда ты смотришь?

— Я слышала, что прикосновение к ластверии убивает недостойных, — задумчиво проговорила Рианет. — Ты никогда не хотела узнать, достойный ли ты человек?

— Не выдумывай, — вскинулась Деорис, а после на всякий случай крепко схватила подругу за руку. — Не пущу!

Рианет укоризненно на нее посмотрела:

— Я бы не полезла на арку.