— Мы из этого должны составить что-то новое, — уверенно сказала леди Дельсийе. — Колдовской алфавит когда-то использовался вместо тайного языка. Эта и эта метки могут заменить друг друга, а вот эта… Эта называется «ключом», потому что именно ее добавление превращает просто слова в заклинание.

Едва договорив, Рианет надавила на «лишние» знаки и резко повела рукой вниз. Колдовские метки погасли, а «ключ» так и продолжил светиться. Через несколько секунд засветился весь камень, и Нэйр приказал:

— Вперед, он стал проницаем!

Оказавшись внутри пещеры, друзья сразу же услышали тихое журчание воды. Пройдя вперед, они увидели русло искусственного ручья, что брал свое начало у дальней стены. А за ним песчаную площадку с четко очерченным кругом.

Вот только обойти преграду никак не получалось! Пространство хитро выворачивалось, и друзья снова оказывались перед хрустально-прозрачной водой.

— Что ж, получается, что это последнее препятствие, — признал Линграм. — Видите, он почти кольцом огибает выход!

— Он проклят, — тихо сказала Лейас, — вода только кажется чистой, но на самом деле она опасна для жизни.

— Интересно, это наши профессора так сильно нас не любят или у остальных тоже есть претензии к студентам? — фыркнула Йола. — Сделаем что-то вроде сита и попробуем очистить воду?

— Нет, — Лейас медленно опустилась на колени, — я заберу ядовитую магию. Это у меня хорошо получается.

Кисти рук Уин почернели, а вода засеребрилась. На очищение источника Лейас потратила меньше пяти минут, и Линграм воодушевленно произнес:

— Мы везунчики!

Но Рианет думала иначе. Прошло уже несколько часов, и остальные команды вполне могли закончить свои дела.

""Все, кроме Беорсы», — поправила себя леди Дельсийе.

Источник забурлил, окатил всех водой и исчез. По высохшему руслу друзья перешли на песок и встали в центр круга.

— Ничего не происходит, — обеспокоенно проговорила Рианет. — Какой-то гул, вы слышите?

Нэйр и Линграм вскинули руки, и над кругом раскрылся купол мощного щита. Через мгновение по нему ударил первый камень. Затем еще один. Еще один. А через минуту они оказались под полноценным каменным дождем!

— Рианет, Йола, присоединяйтесь к щиту, Лейас — проклинай камни."

"Уин тут же забормотала что-то себе под нос, а леди Дельсийе подняла руку и прижала пальцы к запястью Нэйра. Она старательно передавала ему силу, позволяя воспользоваться своей магией для укрепления защиты. Йола делала то же самое для Линграма.

«Лейас тоже выдохлась», — поняла Рианет, когда подруга стала шептать чуть медленнее.

Прокусив палец, леди Дельсийе сотворила из алой капельки одноразовый накопитель магии. Влив в него щедрую порцию силы, Рианет передала сверкающий камушек Лейас. А через минуту за ней повторила и Йола.