«А почему мы вообще решили, что это болото? — задалась Рианет вопросом. — Под ногами что-то твердое, жесткое, похожее на каменную плиту. И воды выше колена — нас бы уже начало затягивать!»

Подумав, леди Дельсийе озвучила свои сомнения вслух и тут же получила ответ от Йолы:

— Пахнет клюквой — значит, болото.

— А мне пахнет гнилушками и затхлой водой, — не согласился с ней Линграм, — где ты тут учуяла клюкву?!

Принюхавшись, Рианет в очередной раз убедилась, что ей слышится запах из сна.

— Мы в центре ложных циссов, — уверенно сказал Нэйр. — Потому что я слышу запах еловой хвои и медовых коржиков.

— Нет, ну если коржиков, то спорить не буду, — проворчал Линграм.

Тихий смех Келберда немного сгладил возникшую неприятную атмосферу:

— Дело не в этом. Едва перейдя сквозь портал, я вообще ничего не чуял. Но как только ты, Хью, высказался про болота, я тут же услышал запах хвои и медовых коржей. Дело в том, что мой наставник жил в глубине хвойного леса. По особенным дням он выпекал разнообразные сладости, и мы уходили глубоко в чащу леса. Поэтому для меня болото — это еловая хвоя и мед.

— А для меня это клюква, которую мы собираем из года в год, — эхом откликнулась Йола.

— Для меня это сон, а потому трудно разобрать, чем именно пахнет, — внесла свою лепту Рианет.

— А я никогда не была на болоте, но постеснялась сказать, что ничего не чую, — тихо-тихо сказала Лейас.

На секунду над водой повисла тишина. Но Линграм долго молчать не мог:

— Так, а что мы теперь делаем? Ложные циссы — это растения или рыбы?

— Мы изучали их две недели назад, — сердито выдохнула Йола, — высокий класс опасности, они поглощают магию. А пыльца их цветов маскируется под знакомые людям и животным запахи. Не скажи ты про болото, потянуло бы чем-нибудь другим.

— Так, а делать-то что?!

— Нырять, — спокойно сказал Нэйр, — и ползти по дну. Их корни светятся, и где свечение гуще, там и берег.

— Белая форма с золотым выпендрежем, — простонала Йола и, судя по звуку, первой опустилась под воду.

— А почему мы отсюда не видим их свечения? — подозрительно спросил Линграм.

— Потому что пыльца уже распределилась по поверхности воды, — спокойно объяснил Нэйр, — все, погружаемся под воду! И не расползаемся, я буду перехватывать вас и оттаскивать назад.

Рианет нервно потерла ладони друг об друга и тихо вздохнула. Все погружались под воду, пора было и ей это сделать.

«Почему надо ползти по дну, а не идти, сверившись с направлением наибольшего свечения?» — с отчаянием подумала леди Дельсийе. И затем, не давая себе передумать, резко опустилась на колени и плашмя рухнула в воду!

Глаза открыть удалось не сразу. Увы, Рианет не умела ни плавать, ни нырять. А потому ей не сразу удалось заставить себя осмотреться.