— Смотри! Взяли троих и смешали в одно. Я родился. Меня мучили. Медленно текла моя густая кровь. Боль ушла, когда пламя печи погасло. Пришел четвертый, став вторым. Свобода застыла, и теперь солнечные лучи проходят сквозь меня, преломляясь и меняя судьбы, — выразительно прочитал Нэйр.

Общую мысль выразила Йола. Но, к сожалению, эта короткая, но прочувствованная речь вряд ли тронула бы сердца профессоров.

— Они издеваются? Загадка в стиле древних алхимиков, — буркнула Лейас. — Их в газетах печатают, а ответы всегда один другого дурнее.

— В итоге оно становится прозрачным, — пробормотал Линграм.

Рианет в это время скользила взглядом по студентам, которые бесновались за преградой щитов. Ни один звук не долетал до команды, но леди Дельсийе видела и запущенный обратный отсчет, и то, как арифманты складывали руки в молитвенном жесте.

— Никто не хочет нашей победы, — устало проговорила Рианет.

— Мы хотим, — поправила ее Йола. — Наш факультет хочет. А эти… Эти как флюгер — они развернутся, когда ветер сменится.

— Вы не о том думаете, — вскипел Линграм. — Пятнадцать минут! Итак, из троих получилось один.

Одно. Какая-то масса, возможно, зелье.

— «Меня мучили» — значит, его продолжали готовить, — включилась в обсуждение Рианет.

— Медленно текла моя густая кровь… Это должно быть что-то вязкое, — сощурилась Лейас. — Мазь? Есть мази из трех компонентов, к которым в итоге добавляют четвертый?

— Который становится вторым, — хмуро поправил ее Линграм.

— В контексте загадки трое становятся одним, и, значит, четвертый ингредиент — второй, поскольку первые три слились воедино, — возразил ему Нэйр."

"— А значит, образовали нечто новое.

Мазь или зелье можно разложить на компоненты, — прикусила губу Йола.

В этот момент в купол Келберда ударила ветвистая молния, сорвавшаяся с пальцев декана. Непонятливым Нэйр не был, а потому он тут же развеял защиту, и все услышали торжествующий голос Придиры:

— Время вышло, прошу команду боевого факультета передать текст команде факультета арифмантов!

— Чтоб вам… М-м-м, мфв!

Обернувшись, Рианет увидела Йолу, закрывшую рукой рот Лейас.

— Они не стоят этого, — уверенно сказала леди Дельсийе.

Нэйр передал загадку в руки капитана команды арифмантов и вернулся к своим.

Линграм продолжал сыпать идеями, Лейас вспоминала выдающихся алхимиков, Йола ругалась, а Рианет… Рианет просто скользила взглядом по трибунам. Обсуждение загадки отошло для нее на второй план, но…

Команда арифмантов ничего не обсуждала. Они точно так же, как леди Дельсийе, рассматривали трибуны. Вот только Рианет делала это открыто, а арифманты пытались друг друга прикрывать.

«Они ищут подсказку?» — задалась вопросом леди Дельсийе.