Противник откинул голову, и открывшаяся шея стала хорошей мишенью для моей катаны.

Не успел я стряхнуть кровь с меча, как послышался звук открываемой входной двери. И почти сразу же шаги по лестнице.

Чёрт. Там женщины! Не дай бог они вышли на шум!

Я в три прыжка преодолел лестничный пролёт и едва высунулся в дверь, как в меня полетели сюрикены. Едва успел увернуться.

Один нападающий побежал наверх, а второй — ко мне. И в руках у него была цепь с грузами с двух сторон. Очень опасно!

По-хорошему нужно было отступить.

Но отступить я не мог — опасность, которая грозила маме Ишико и другим женщинам гнала меня вперёд.

Поэтому я не стал осторожничать, а кинулся на врага.

Возможно именно это и спасло меня. А может просто дома и стены помогают — боец замахнулся цепью и груз ударился о стену, гася удар и выигрывая мне столь необходимые секунды.

И вот уже третий противник лежит, истекая кровью. А я бегу на лестницу.

Остался один противник. Но я не мог использовать ни фактор неожиданности, ни более выгодную позицию — он был выше меня и позади него были те, кого я хотел защитить.

И он это понимал. А потому не торопился.

В руке у него уже был нож. Но он спокойно достал ещё и катану и направил её на меня.

— Кто вы? И что делаете в моём доме? — спросил я, лихорадочно соображая, что же предпринять.

Мой противник ничего не ответил. Он усмехнулся и…

И тут я услышал, как открывается дверь в одну из комнат.

Эта мразь, напавшая на наш дом оглянулся и тут же кинулся в глубину коридора.

Я рванул по лестнице за ним.

Поскользнувшись на крови убитого, я на миг замешкался. А когда взбежал по ступеням, увидел, что ниндзя приставил меч к горлу испуганной няни Омоко.

— Отпусти её! — приказал я.

Но он продолжал удерживать няню и потихоньку пятился.

Глядя гаду в глаза, я снова приказал:

— Отпусти её!

И снова безрезультатно. Магия не работала!

Я не понимал, почему приказ не работает. Но разбираться времени не было. Нужно было выручать няню Омоко. Поэтому я включил переговорщика:

— Отпусти её, и я позволю тебе уйти!

Этот грёбаный ниндзя не реагировал.

Чёрт! Почему! Не работает! Магия!

Если бы у меня был нож, можно было бы попробовать метнуть его.

Нет, не смог бы я метнуть нож! Этот гад точно использует няню как щит.

Я не мог подвергнуть опасности женщину. Слишком большой риск!

Блин, да я сам себе не доверял…

По шее испуганной няни Омоко уже текла струйка крови.

Рисковать няней?

Я сжал крепче катану. Пальцы ощущали кожаные ремешки и шёлковые ленточки…

И вдруг я почувствовал, что катану метнуть могу! Не промахнусь!

— Няня Омоко, — сказал я, глядя женщине в глаза. — Доверься мне. Я освобожу тебя!

В следующий момент произошло сразу несколько событий. Открылась дверь в комнату мамы Ишико.