Они не вернулись ко всем, но и на улицу в дождь не пошли. Они просто стояли вдоль стенки — подальше от окон, и терпеливо ждали. Кураторов ждали или когда всё это закончится — не знаю. Скорее всего и то, и другое.

Когда они увидели нас, увидели, что мы направляемся к входной двери, то очень удивились. Но не подошли. Наоборот, ещё сильнее отодвинулись вглубь коридора.

Вслед за нами из аудитории вышли остальные ребята. Вышли и столпились у двери.

Провожали нас молча. И те, кто уже стояли в холле. И те, кто вышли следом за нами.

Первые с удивлением, граничащим с ужасом. Вторые — с надеждой.

Перед тем, как открыть входную дверь, я помедлил и обернулся. Оглядел свой отряд. Блин, в отряде со мной получается чёртова дюжина. Но брать ещё одного человека не вариант, а из тех, кого выбрали, никто не захочет остаться."

"Что ж, будем считать, что в этом мире тринадцать — это самое обычное число. Ничем не привлекательное и никакой мистической нагрузки не имеющее. Ну или наоборот, счастливое!

Из кабинета вышли Оринэ и Райко.

Оринэ ободряюще улыбнулась мне и сказала:

— Возвращайтесь побыстрее.

Её голос прозвучал мягко и тепло. В нём совсем не было ноток властной суки или сексуальной стервы. И от этого у меня как-то заныло на душе.

Я поднял руку, прощаясь, и решительно распахнул дверь.

Про распахнул — это конечно я сильно преувеличил. Мне пришлось навалиться на дверь, чтобы открыть её. А потом ручку просто вырвало из моих рук, и дверь распахнулась под порывами ураганного ветра.

Сразу же в лицо жёстко и неожиданно тепло ударило водой и ветром. Перехватило дыхание. Пришлось пригнуться и слегка развернуться. Однако, нож всё равно был наизготовку. Уж что-что, а оружие я выпущу из рук в последнюю очередь.

Мы вышли на крыльцо и, дружно навалившись, закрыли за собой дверь.

На улице из-за низких лохматых туч было темно, как поздним вечером. Словно ночь наступила раньше времени. А оставшийся свет скрадывал дождь.

Большая часть нашего курса осталась внутри — припали к окнам. Даже те, кто отходил подальше. Теперь они тоже подошли к окнам. Видимо хотели видеть, как щупальца начнут хватать нас.

Что ж, со зрелищами, как и с хлебом им сегодня не везло.

И тем не менее, они все были в безопасности. А мы… Мы были снаружи.

Тут должна быть избитая фраза про то, что мир разделился на до и после…

Нет, не разделился. Просто теперь мы были на территории врага, перед нами стояла задача, и мы должны были эту задачу выполнить — принести вещи ребятам, которые остались ждать нас в лабораторном корпусе. Условия выполнения задачи: попадаться врагу нельзя, боевые действия нежелательны, подкрепления не будет, группы поддержки — тоже.

В общем-то привычная для меня ситуация — в моей прошлой жизни были самые разные спецоперации.