— Да что с нее взять? Она с ведьмами якшается, — сердито фыркнула Нисса, — и сама на половину ведьма! У них все эти зелья в крови, в закрытыми глазами готовят! Как поварихи на кухне!

Опять началось. Уж лучше бы я молчала! Теперь снова начнут причитать, как курицы и тыкать в меня пальцами, обвиняя в сговоре с ведьмами.

— Возможно. А те, у кого в крови ничего нет, должны тщательнее следить за своим обучением, — Никанория расплылась в хищной улыбке. — Ведь так, дорогие мои феи?

— Так, — заблеяли нестройными голосами, испуганно поджав хвосты.

Они забыли, что мисс Никанория тоже была наполовину ведьмой. А ведьмы, даже нечистокровные, себя в обиду не дадут.

— Полчаса вышло, — проворковала коварная наставница, — Давайте проверять.

— Мы же не успели! — начала было Нисси, но сразу заткнулась, получив в ответ ласковый взгляд голодного тигра.

Все пригорюнились, а я невозмутимо налила в колбу кристально прозрачное зелье и выставила на проверочный стол, заработав одобрительную улыбку преподавательницы.

Это вам не у пухлой Миолы крылышками махать, это зельеварение! Здесь все серьезно!

Глава 2

В комнату я приползла уставшая, измученная, опустошенная.

После зельеварения пришлось отсидеть две пары на самом скучном предмете в Академии. «Механика выявления скрытых желаний». Спецкурс для фей. Чтобы мы могли распознавать искренние желания, проводить расчеты и строить схемы их воплощения в жизнь. Это даже звучит нудно! В добавок лекции вел сухонький старикашка — профессор Модест, способный три часа подряд говорить на одном уровне громкости и без единой интонации.

Для меня посещение этого предмета сводилось к одному — не заснуть, ну и второстепенным целям — не зевать, не терять осмысленного взгляда, и не растекаться по парте. Задача, я вам скажу не из легких, поэтому каждый раз выползала из его аудитории, завешенной схемами и графиками, словно чумной зомби, бродящий по подземельям Академии.

— Привет, — Хесса встретила меня рассеянным кивком и снова уткнулась в книгу по черным ритуалам.

Так сложилось, что я единственная фея во всей Академии, проживающая в одной комнате с ведьмой. Когда поступали на первый курс, никто из феечек не захотел со мной жить, в результате меня поселили с Хессой. Вот так мы с ней и подружились.

— Как прошел день? — поинтересовалась у нее, бросив рюкзак на стул и с удовольствием опускаясь на кровать.

— Как обычно, — пожала плечами подруга, перелистывая страницу, — с последней пары сбежала.

Хесса была знатной прогульщицей и при этом училась на отлично.

В отличие от меня, которой приходилось часами зубрить фейские лекции, она хватала ведьмовскую науку на лету.

— А ты как?

— Так себе.