Разве не об этом мечтает каждая мать?

Медленно оборачиваюсь. Очень медленно, потому что любой рывок, любое резкое движение может спровоцировать всплеск. А мне совсем не хочется сесть в тюрьму за неуважительное отношение… или мелкое хулиганство, после того, как я здесь всё разнесу."

"Так… Куда-то совсем не в ту степь пошли мои мысли. Надо успокоится. В конце концов, если я учиню беспорядки, отъезд Кэтрин это не отменит. К тому же, Княгиня беременна, поэтому, для меня — неприкосновенна. Ей расстройства сейчас ни к чему.

Княгиня продолжает, с уверенностью во взгляде, сидеть на своём месте, чинно сложив руки на коленях. А в её бархатисто карих глазах плещется такая решительность, что я понимаю, что просто так от неё не отделаюсь, лучше уж выслушать.

— Что вам нужно?

— Мне нужна помощница.

— Вы же сами говорили, что у вас уйма ассистентов. Зачем вам я? Поверьте, я у вас на побегушках работать не буду — характер не тот.

— Вы меня не так поняли, мисс Бишоп. Мне нужна помощница, которая будет помогать мне по делам школы.

— Я? — смешок, что вырывается против моей воли, просто пропитан скептицизмом и недоверием. — Вы серьёзно? А разве вам не говорили, что у меня нет высшего — только школа и курсы. И вы хотите, чтобы такой человек помогал вам со школой?

Она пожимает плечами и кивает, указывая мне на стул:

— Присаживайтесь, мисс Бишоп. А то мне несколько не удобно смотреть на вас снизу-вверх.

Я возвращаюсь на место. Не потому что Княгиня велела, а просто потому что устала (высокие каблуки всё-таки сыграли свою роль, долго стоять на них не получается) и просто хочу посидеть. Если разговора не избежать, то я хотя бы проведу его с комфортом.

— Вы знаете, что школой для юных землянок на Эквей руководим мы с подругами. Но так уже вышло, что в этом году у нас возникли некие трудности с руководящим составом. Вероник буквально месяц назад родила дочь и ей сейчас не до работы. Грета беременна вторым ребёнком. Её первая беременность проходила очень тяжело, и врачи запрещают ей лишнее волнение и переутомление. А я, — беспомощный взгляд на собственный живот и смущенная улыбка, которая её невероятным образом освежает и украшает.

Проблема ясна, но совершенно не понятно, почему для её решения Алексия выбрала меня.

— И вы решили пригласить меня? Простите, Ваше Высочество, но вы сами то понимаете насколько бредово это звучит.

— Может быть. Но я более чем уверена, что тогда, почти десять лет назад вы не просто так выиграли в лотерею.

— Это просто удачное стечение обстоятельств, — я отмахнулась от её предположений. В судьбу я никогда не верила. — Не больше.

— А я так не думаю. Вы не просто так должны были полететь тогда, мисс Бишоп.