Приготовился болтать, вспоминать прошлое, распушать перед Надей перья. Но Дима сидел задумчивый, хмурился, отвечал невпопад. Наде тоже едва хватало сил улыбаться в ответ на Сашины цветистые комплименты.

– Ну вас к Аллаху, – наконец вздохнул Сашка. – Какие-то вы оба сегодня неживые… Он зевнул и поднялся:

– Пошел я от вас. Посплю. Надя надеялась, что Дима останется вместе с ней на кухне. Ей хотелось поговорить о завтрашнем дне, убедить журналиста, что поход в Думу – это чистейшее безумие. Выдвинуть другую, пусть завиральную, версию – лишь бы он не шел к Котову. Она даже саркастическую фразу заготовила: “Чего ж ты про маньяка Ефремова так быстро забыл? Испугался его?!""

Но Дима неожиданно встал одновременно с Сашкой:

– И верно, Сашок.

Пошли, отработаем… Друзья заговорщицки переглянулись.

– Что отработаем? – возмутилась Надя. Полуянов фыркнул, пояснил:

– Взаимодействие щеки с подушкой. Минут на пятьсот-шестьсот.

А Сашка добавил:

– Это мы на военных сборах так говорили. Они покинули кухню, о чем-то забубнили в коридоре. Обиженная Надя осталась сидеть над остывшим чаем. В дверь просунулся Дима:

– Ликуй, Надька! Саша разрешил тебе Родиона в комнату взять! – Ухмыльнулся и добавил:

– Очаровала ты его.

Пошел ради тебя противу всех принципов. Собачью шерсть в комнаты допустил!

""Засранцы, – устало подумала Надя. – Добрые дяди. На тебе, Надюшка, конфетку – только не плачь”.

Впрочем, Родион, уже привыкший ночевать в узком, холодном коридоре, Сашиным подарком был счастлив донельзя. Ворвался в комнату, заскулил подле кровати – сам запрыгнуть не мог, короткие ножки не позволяли. Надя не поленилась сходить в ванную, смочила тряпку, тщательно протерла псу подушечки лап – и только тогда подняла его на постель.

"

"– Один ты, Родя, меня понимаешь, – прошептала она.

Псина доверчиво прижалась к хозяйке и принялась вылизывать ей лицо приятно шершавым языком. Надя обняла любимую таксочку, уткнулась носом в мягкую шерстку. На ее глазах выступили слезы. Одна, совсем одна, и Диме на нее наплевать, и Сашке… И завтра неизвестно что будет, потому как Полуянов затеял глупость и даже слушать не хочет ее возражений… Нужно выплакаться, а потом еще раз все обдумать и решить: как не пустить Полуянова к Котову.

Может, ей в милицию позвонить? Только что она скажет? Проследите за депутатом Котовым, он готовится убить моего друга Диму? Почти: “Пошлите пятнадцать мотоциклеток найти иностранного консультанта”. Даже думать смешно. Может, пойти вместе с Димой? Но в качестве кого? В Думу без пропуска не пройдешь, а охранники там наверняка такие, что кадрись с ними, не кадрись – все равно без бумажки не пустят. Как ни верти – сплошной тупик.

Родион, пригревшийся на ее плече, глубоко вздохнул и принялся сладко посапывать.