– Тут неподалеку кафе, пройдемся?

Вопросительный взгляд вновь коснулся меня, но Кремлёв быстро отвел глаза.

– Идем.

Рома дождался, пока я спущусь, и мы двинулись по асфальтированной дорожке к пешеходному.

Хотелось задать десятки вопросов, но я не решалась первая нарушить это молчание. Оно не давило, но мне хотелось остановить время, чтобы неумолимые секунды не бежали, приближая очередное расставание, а замерли и перестали утекать, как песок сквозь пальцы.

Рома шагал рядом, сунув руки в карманы, и казался задумчивым. Плечи напряжены, а брови чуть нахмурены. Он молчал, и создавалось впечатление, что он ждет, что я первая начну разговор.

Раньше он никогда не был таким…

Кафе, в которое мы пришли, в это время было почти пустым.

Мы с Кремлёвым прошли вглубь помещения и сели за свободный столик. Перекинулись парой вежливых фраз с официанткой, и взяли меню, которое она любезно протянула нам, а после удалилась.

Взгляд скользил по строчкам, но я не вчитывалась в смысл слов, не соображала, какие блюда тут подают, все мои мысли были обращены к человеку, сидящему напротив."

"Сдавшись, я отложила меню и подняла глаза, заметив, что Кремлёв точно так же отшвырнул папку.

– Лера, – он впервые за вечер пристально на меня посмотрел, и, вздохнув, опустил взгляд. – Я много думал о том, что тебе пришлось пережить по моей вине…

Замолчал, а я ощутила, как легкие закололо от того, что я не дышала и ждала…

– Столько лет ты терпела мое присутствие в своей жизни, но я не мог иначе. Я просто… – Рома сглотнул, подбирая слова. – Я не мог найти в себе сил отпустить тебя. Дать тебе возможность стать свободной. И я чувствую, что должен…

Официантка принесла нам кофе – комплимент от заведения, и Кремлёв ненадолго прервал свою речь. Он терпеливо дождался, пока девушка расставит чашки и удалится, а потом, даже не взглянув на напиток, продолжил:

– …должен извиниться перед тобой. Отец сказал, что предложил тебе деньги в обмен на то, что ты от меня уйдешь, и я поверил в худшее. Я думал, что ты… избавилась от нашего ребенка, и просто ушла. И только тогда, в квартире, за день до твоей свадьбы с Игорем, я понял, как ошибался. Но времени поговорить не было, а потом я узнал, где держат Андрюшу, и…

Внезапно он поднял на меня взгляд, в котором плескалось столько боли, что я невольно ощутила укол в районе сердца.

Его широкая ладонь накрыла мою руку, и я снова посмотрела в синие глаза.

– Прости, что оставил тебя тогда одну… Я не знал, что ты была в больнице. И что…

Смотреть на Рому было невыносимо, поэтому я опустила голову и сделала глубокий вдох.

– Все в порядке, Ром. Это в прошлом, – высвободила кисть из его ладони и обхватила себя руками. – Мы оба стали жертвами обмана твоего отца, поэтому тебе не за что извиняться.