Все слишком запуталось в их отношениях и, несмотря на решение, которое принял относительно нее, Роман не был уверен, что будет так уж просто ему следовать. Кажется, с тех пор, как увидел ее впервые и захотел – все пошло наперекосяк, ставя под удар его планы и взращенные на основе тяжёлого опыта принципы. Он повторил себе в который раз, что Арина – только его игрушка, к которой следует относиться соответственно, и на этой мысли ему стоило сейчас зафиксироваться. Устало потерев переносицу, Королев постарался переключить свое внимание на более серьезные проблемы – например, почти полностью затонувший груз.

Конечно, он был застрахован, иначе возмещение его стоимости влетело бы ему в очень крупную сумму. Но даже не так сильно, как пропавший груз, Романа беспокоил вопрос – было ли случайностью то, что случилось с «Северной звездой»?

Да, тогда был шторм. Да, корабль кинуло на скалы. Но до тех пор, пока не будет установлена точная причина крушения, он знал, что его будет преследовать одна и та же мысль – не было ли что-то заранее подстроено.

Возможно, это просто паранойя. Но отчего-то после аварии у Романа обострилось чувство, что тот, кто хотел его смерти однажды, подбирается к нему снова.

И находится близко. Слишком близко. И от того это было ещё более страшно. Было страшно даже просто думать, что тот, кто пытался его убить – может оказаться нечужим ему человеком. Страшно верить в сложившихся обстоятельствах хоть кому-то.

Но ведь когда «Северная звезда» покидала порт, с ней все было в порядке. Во всяком случае, со слов инженера, обслуживавшего судно. Человека, который работал у него много лет. Могло ли быть… Роман с досадой тряхнул головой. Если он продолжит думать в этом ключе – начнет подозревать всех и каждого.

Даже Пашу – единственного человека, которому безоговорочно верил с тех самых пор, как они познакомились. Порой Королеву начинало казаться, что он скоро сойдет с ума от постоянного ожидания нападения. Но вместе с тем, он понимал, что если позволит себе расслабиться, то новое покушение может застать его врасплох.

И Арину. Арину – тоже.

Он знал, что она имеет разрешение на ношение оружия, потому что тщательно изучил ее анкету. Но она была не в курсе того, что эти навыки могут ей действительно пригодиться.

А он не собирался ей этого говорить. Как и думать о причинах того, для чего ей вообще понадобилось оружие. Не собирался… но после их последнего разговора – все равно думал.

Наверно, Арина была права – находиться рядом с ним для нее небезопасно. У нее есть сын, который в ней нуждается. И если по его, Романа, вине, она окажется замешана во что-то, что может угрожать ее жизни…"

"Черт! Похоже, его мысли ходили по кругу и замыкались в одной точке – в Арине. И с этим нужно было что-то делать.