Вскоре обнаружен я контраст между черными, возделанными землями Египта и красными землями пустыни. Мало-помалу образуется длинная полоса пахотных, возделанных угодий. пересекающая враждебные, негостеприимные пространства. На западе к плодородным землям примыкает местами каменистая, местами песчаная Ливийская пустыня, часть Сахары. В ту эпоху пустыня еще не поглотила этих пространств, не наступала на плодородную долину так грозно, как в наши дни. Здесь еще встречались земли, годные для пастбищ, и пашни. На этих территориях обитали ливийцы, никогда не достигавшие такого высокого уровня культуры, как египтяне. Они были белокожие, голубоглазые и рыжеволосые. В волосы ливиец втыкал перо — отличительный знак своего племени. Вероятно, они заселяли оазисы Сива, Фарафра, Дахла, Харга и Бахария. Отношения ливийцев с египтянами всегда были сложными.

Области, лежавшие на востоке, были не гостеприимнее, но там находились стратегические пути к регионам Палестины и землям Синайского полуострова. Здесь, восточнее Контоса, египтяне проложили пути к копям, где добывали золото, малахит, медь, бирюзу. В Серабит эль-Хадим издавна почитали Хатхор, «владычицу бирюзы». Добыча давалась большим, мучительным трудом. Но мы увидим, что многие цари стремились улучшить дороги через пустыню, старались облегчить условия работы в карьерах.

К югу от первого порога начиналась Нубия. Это была страна, значительно более бедная, чем Египет, но фараоны всегда интересовались ее редкостными товарами и золотом. Нубия, то подчиненная Египту, то до известной степени независимая, никогда не воспринималась как неотъемлемая часть Египта. Обитатели Нубии не говорили по-египетски, у них была иная культура, иная одежда. Пороги, образованные нагромождением скал, преграждающих течение Нила, препятствовали миграциям люден и циркуляции идей.

Доисторическим период истории Египта еще мало изучен. Время, предшествовавшее первому фараону Мейесу, египтяне считают продолжительной эпохой царствования богов. Богам наследовали «служители Хора», которые подготовили восшествие на трон людей."

"Археологические раскопки ставят едва ли не больше проблем, чем разрешают. Известны места обитания, археологи находят различные предметы доисторического периода, пытаются создать систему датировок. Ио фактического материала недостаточно. Вероятно, самые ранние следы человеческого присутствия обнаружены в районе Фив. Пустыня, должно быть, теснила доисторических египтян, принуждала их сосредоточиваться возле воды, в оазисах и но берегам Нила. Обитатели пещер в Египте нам неизвестны.