— Я понимаю, раньше мы турок там стерегли и на их Очаков османский глядели, а сейчас-то для чего же туда?

— Помнится, у тебя там семья, господин полковник, и у прочих офицеров, — покачал головой барон. — Другой бы радовался, благодарил, что на родное место его возвращают. А ты всё ерепенишься. Еле-еле для вас я до весны его выбил. Так бы и торчали тут всю зиму в палатках.

— Да я-то радуюсь, ваше превосходительство, — покраснел Лёшка. — Я про саму целесообразность такого вот размещения. Спасибо вам, Генрих Фридрихович. Само собой, Николаев в сто раз лучше Галаца или того же Измаила. Только как же это понимать — «до весны»? А потом опять нам куда-то уходить? Кавказ? Польша?

— А вот об этом ты ближе к тому времени, как дороги просохнут, и узнаешь, — ответил генерал. — Пока же вот тебе предписание из армейской экспедиции военной коллегии, — и протянул лист гербовой бумаги. — Вот тут прочитай:

«Начать отправление в Николаев не позже двадцатого января, с прибытием на место известить курьерской почтой…»"

"— Так что у тебя десять дней на сборы, Егоров. Готовь свой полк к переходу. Да, и ещё в казначейство не забудь заглянуть, пока Илья Семёнович в Санкт-Петербург не отбыл. Там вам причитается кое-что, за захваченную весной у турок крепостную казну. Как деньгами распоряжаться, сам думай, небось, в дорогу самое то будет такие деньги получить. Ну и, как говорится, чтобы дорожка гладкая была? Так? Я ведь и сам завтра поутру в дальний путь отправляюсь. Са-ашка! — крикнул он, и в дверь влетел адъютант. — Скажи там, чтобы к столу на две персоны подавали. И у тебя там, как я знаю, бутылочка зелёного бенедиктинского шартреза была припрятана? Ну, вот и тащи её сюда! Изумительная вещь, кстати, Алексей, — покачал головой барон. — Не зря монахи-картезианцы сей ликёр эликсиром здоровья и жизни нарекли. В связи с этой чехардой во Франции такого уже более не найти. Старые запасы, — и он озорно подмигнул Лёшке.

Глава 7. Зимний марш

— Нет, Саввушка, накатом не дойдут они у нас до Буга, — покачал головой Уфимцев. — Рытвины и ухабы это одно, а тут ведь самая дурная часть зимы скоро начнётся. То оттепель, то мороз ударит, вспомни сам эту Приднестровскую дорогу. Смазывай не смазывай, а всё одно — на осях там жижа комом намёрзнет и потом что железо, что дерево лопину дадут.

— А что же делать-то, Мишань? — почесав голову и глядя на стоящие в ряд фальконеты, пробасил сержант. — Не бросать же их тут, удобные ведь эти пушечки, сгодились бы нам ещё.

— Не-ет, бросать их точно нельзя, — согласился с главным пионером полка Уфимцев. — Трофеем они были взяты, а за какие и большой кровью егерями уплачено. Надо их отсель вывозить. Есть тут одна мысля.