— …парадокс Рашидова, — на губах предполагаемого «Сумрака» проскользнула легкая, почти незаметная усмешка.

— Скорее «ошибка выжившего». Рашидов не может быть примером. Давай лучше к делу, док, — резко оборвала его Элизабет. — Сколько тебе нужно времени, чтобы довести проект до логического завершения?

— Смотря что считать «логическим завершением», Лиз, — пожал плечами Сумрак. — В целом математическая модель, если ее можно так назвать, полностью готова. В теории все выглядит достаточно просто.

Он активировал проектор, создав над столом голограмму, изображающую необычную сферу, окруженную ворохом длинных, все время изменяющихся тончайших щупалец.

Можно было подумать, что это некий увеличенный микроорганизм, но Левша уже демонстрировал мне нечто подобное на своей подземной базе.

Онтоприон. Азур-симбионт, агрессивный паразит Ядра, делающий людей бессмертными рабами Стеллара.

— Продублировать с помощью брахма-материи строение онтоприона — это задача, которая выполнима уже сейчас, — сказал Сумрак, как будто слегка красуясь. — По сути, в ней нет ничего сложного.

В рамках поставленной задачи стояла цель создать копию азур-симбионта Бина Ши, адаптированную к человеческой природе. Так называемую «Аврору».

Проекция трансформировалась, хищное ядро превратилось в некий сгусток, произвольно меняющий цвет и форму. Он казался каплей расплавленного металла, играющего всеми цветами радуги.

— Онтоприон Стеллара потому и «онто», что многие функции и связи его азурической структуры мы до сих пор не понимаем, — продолжил Сумрак. — Быть туземцами и строить самолет из дерьма и палок, полагая, что он полетит, преступно опасно.

Поэтому мы выбрали другой путь. Мы разобрали онтоприон на винтики и гаечки, отложили в сторону те из них, чье назначение осталось неизвестным, и собрали «Аврору» из тех деталей, что изучены, понятны и проверены методом реверс-инженерии. Это проект полностью адаптированного для человека азур-симбионта, сразу совмещенный с виртуальным когитором и выполняющий две простые функции — управляемая инкарнация и управляемая трансформация с помощью А-энергии. Как и в базовом варианте, используется так называемый брахма-слепок. Причем обращаю ваше внимание, что, возможно, получится избежать побочного эффекта в виде разрыва энио при имплантации.

— Возможно. Эту презентацию мы уже видели, — холодно произнесла Элизабет. — Прекрасно, Рэй, просто мечта. Но только в теории. Но ни одного, даже экспериментального, образца искусственного онтоприона ты до сих пор не создал."

"— Как «Аврора» будет работать с человеческим организмом и, главное, сознанием — очень большой вопрос, — согласился Сумрак.