— Интриганки? Хитрой лисицы? Или расчетливой девушки?

— Нет, напуганной травницы.

Он не верил моим словам.

Подозрительно сощурился, бросая взгляд то на губы, то на ключицы, хмурил брови и размышляя, прикусывал нижнюю губу.

— Это, наверное, твое? — скользнул пальцами в своей карман и поднял руку прямо между нашими лицами, держа в ладони ожерелье, что я надевала на бал претенденток.

— О! Да, это мое! Спасибо, Стефан."

"— Не бойся привязки, Кэтрин. Я думаю мои братья согласятся пойти на уступки и пройти ее не всем вместе, а по одному, максимум по двое.

— Прошу тебя, не юли. Что меня ждет? К чему мне готовиться? — выжидающе застыв, я обдуманно неторопливо застегнула ожерелье на шее, погладив пальцев фактурную розу, усыпанную алыми камешками.

— К близости, Кэтрин. Близости со всеми нами.

Глава 18. Конкуренция

— Ооо, вот уж нет!

— Вы готовы? — Андор появился рядом слишком бесшумно и скользнув холодным взглядом по рукам Стефана на моей талии, промолчал.

— Да, отправляемся. К утру уже будем в Хейсенвале.

— Тогда вперед, — беловолосый протянул мне руку, словно не сомневался в том, что я поеду с ним, и я закатила глаза.

Так и думала.

Стефан только хмыкнул, отпуская меня из объятий, без сомнений отдавая в плен рук Андора, который быстро забросил меня в седло смиренно стоящего Холда. И запрыгнув сам удобно протянул руки по сторонам от моей талии, берясь за уздечку.

— Мы впереди, — бросил он и фестрал сорвался с места, заставляя улицы смазаться в одну мчащуюся по сторонам мешанину.

Если до этого я сидела слишком расслабленно, то сейчас впивалась одеревеневшими пальцами в седло, стуча зубами и тихо подвывая.

— Я буду первым, — безапелляционно заявил он, силой отрывая мои напряженные руки от сидения и перекладывая их на узду, накрывая своими ладонями.

— Что-о-о?

— Я буду с тобой первым, Кэтрин. Можешь упрямиться сколько угодно, но твоя девственность многое изменила в наших планах.

Чувствуя, как краснеют щеки, я даже мысленно тараторя, перечисляла травы.

Валерьяна, душица, пустырник, мелисса! Валерьяна, душица, пустырник, мелисса!!!

— Что ты делаешь? — слыша мои судорожные попытки успокоиться, спросил вампир, оторвав одну ладонь от упряжи и уложив ее мне на ребра, медленно скользя вниз.

— Что значит «изменила»?! — вскрикнула и зажмурилась, замечая огромную пропасть, что Холд перепрыгнул за одно мгновение, продолжая как ни в чем ни бывало нестись дальше.

— То, что меня на части разорвет если тебе пустят кровь без моего участия. Прости, букашка, но это выше моих сил и вампирской натуры, поэтому я буду первый.

— О, божечки! — вновь прыжок, как в замедленном времени и очередной обрыв пройден.