– А говорили о чем, не расслышала?

– Не знаю, про то уж не спрашивал. Я тогда все это за треп пустой принял, а ты хочешь, чтоб еще разговорами ихними интересовался. Знаешь, сколько я за жизнь-то свою баек всяких наслушался? Ты до стольких, почитай, и счету-то не ведаешь. Вот и не поверил, а то бы, конечно, расспросил.

– Что она еще рассказывала? – продолжал допытываться Стас. – Постреляли народ из каких соображений?

– О! – поднял дед указательный палец. – Вот про это я ее поспрошал, да. Мутанты мутантами, дела чудные, конечно, однако ж в остальном рассказ бабы той на правду похож был.

А говорила она, будто банда эта, что Красное-то захватила, из-за Оки пришла.

– Откуда такие выводы?

– Вот и я ее спрашиваю, дескать: «С чего, дурья твоя башка, выводы-то такие делаешь? Откуда известно?» А она и говорит: «Слыхала, как бандюган один в разговоре промеж своих обронил, что велено дальнейших распоряжений ждать из Арзамаса». – Дед сделал паузу и снова многозначительно поднял брови. – О как.

– Интересно, – задумчиво протянул Стас.

– А то. Дальше еще интереснее. Банда эта пришла, ясен хер, не просто так. За зерном пришли паскудники.

В Красном-то пшеницу растят. Велели срочно выдать шестьдесят мешков. На складах общинных столько не набралось, так главарь ихний, бандитский то бишь, сказал, что по хуй ему такие проблемы, и что если… – Дед задумался. – Как же это? А! Что если Железному Легиону нужно шестьдесят мешков, то шестьдесят мешков будут, иначе костьми тут все ляжете. Велел выгребать запасы из амбаров. А особо жадных селян обещался расстрелять. Запасы и впрямь не все сдали, понадеялись, дурачье, на «авось пронесет». Кто в солому зарыл, кто картошкой в подполе засыпал. Только и бандюки-то не пальцем деланы оказались, зерно нашли, а два десятка человек к стеночке прислонили. Так-то вот.

– Жестко. А сколько народу в банде было, известно?"

"– Сколько на пересчет, бабенка та не сказывала. Говорила только, что на четырех грузовиках они подъехали. Три с людьми и со зверюгами этими, а один порожний, под зерно, видать. Считай сам. Никак не меньше сорока стволов выходит.

– Да, вот тебе и банда залетная, – прошептал Стас, сосредоточенно водя пальцем по гладкому краю деревянной плошки. – Значит, говоришь, три дня назад заваруха эта в Красном случилась?

– Четыре уже, – поправил дед.

 – А у тебя никак измышления какие по вопросу этому есть? Я тебе байку свою рассказал, расскажи и ты старику, что за интерес такой имеешь.

– Про форт Кутузовский слыхал? – начал Стас после долгой паузы, пристально глядя деду в глаза.

– Ну, знаю, есть такой. От Красного, кстати, неподалеку.

– Уже нет.

– Это как так? – Дед нахмурился и сплел узловатые пальцы в замок. – Что значит «нет»?

– Баню кровавую учинили в Кутузовском.