Он же девятьсот выстрелов в минуту выдает! Как тебе? Все лучше пистолета-то? И патрон, опять же, дешевый – сплошные плюсы.

– Ну, не знаю. Может, и есть в нем резон. А ты вот лучше скажи, гранатами в магазине вашем разжиться можно?

– У-у! Зачем тебе гранаты-то? На войну, что ли, собрался? Не знаю я, на витрине не видал. Пойди завтра да спроси у Катьки. Может, и есть у нее.

– У Катьки?..

– Ну да. Хозяйка тамошняя.

– Баба держит оружейный магазин?! – удивился Стас.

– Э-э, то не просто баба, – назидательно поднял дед указательный палец. – Такая девка – ух! Атаман! А красавица какая… Эх, скинуть бы с плеч годков двадцать, я бы тогда приударил за ней, ох и приударил бы!

– Да, отрекомендовал – будь здоров, – посмеялся Стас.

 – Тебе бы в лабаз зазывалой. Ладно, посмотрим завтра, что за атаман такой. – Он взглянул на часы: стрелки подбирались к двум. – Засиделись мы, однако, отец, пора и на боковую, а то продрыхну до обеда.

– Ты погодь дрыхнуть-то. Я тут еще одно дельце обсудить хотел.

– Что за дельце? – вяло поинтересовался Стас и протяжно зевнул. – Излагай.

Дед отодвинул от себя миску с обглоданными кроличьими костями и, опершись руками о стол, подался вперед с заговорщическим видом, будто собирался рассказать о чем-то архиважном.

– Ты тут по дороге, – начал он, зловеще прищурившись, – мутантами необычными интересовался.

– Ну? – Стас тоже решил пододвинуться ближе, заинтригованный многообещающим вступлением.

– Так я ж тебе не все рассказал-то вчерась. Баба та, из Красного, подвозил я которую намедни, много чего болтала еще. Поначалу-то я решил, что брехня, почудилось дуре с перепугу. Не может такого быть вроде. – Дед, отклонившись, побарабанил ладонями по столешнице, отстукивая бодрую мелодию какого-то военного марша, и красноречиво поднял кустистые брови.

 – А оно вона как. И ты про то же песню завел.

– Про что завел-то? – не выдержал Стас. – О чем баба говорила? Не тяни.

Дед снова подался вперед и вытаращил глаза.

– О мутантах о твоих! Будь они неладны. Говорила, будто видела она, как возле села ихнего, в лесу, твари какие-то ошивались. Да не просто так, а в компании с хлопцами, в камуфляж, вот, как у тебя, ряженными. С теми самыми, что расстрелы чинили. Будто бы даже разговаривали они друг с дружкой.

– А что за твари-то? Подробнее не рассмотрела баба твоя?

– Рассмотрела, рассмотрела, – закивал дед. – Страшные, говорит, издали-то вроде и на мужиков похожи, только дюже здоровенные, а как получше присмотрелась – чистые зверюги. Рожи, говорит, во! – Дед, растопырив пальцы вокруг своей головы, продемонстрировал примерный масштаб вражьих рож. – Туша что шкаф! Ходят как медведи дрессированные, с ноги на ногу переваливаются. Но не голяком, правда, одетые, и будто бы тоже в камуфляж.