– Как скажешь, – ответил Стас, опускаясь на землю.

Не успел он сесть, как что-то вдалеке, среди могучих сосновых стволов, привлекло его внимание.

– Леший!

– Чего?

– Посмотри-ка туда, – указал он рукой и, подняв автомат, припал глазом к накладке прицела.

– Сейчас. – Леший, кряхтя, начал поворачиваться.

Стас глядел в оптику и видел, как по лесу движутся шестеро людей в коричнево-зеленом камуфляже. Двое шли впереди налегке, еще четверо тащили здоровенный металлический контейнер защитного цвета, держась за ручки на его боковинах. Вдруг один из впередиидущих остановился и, повернув голову, глянул прямо на Стаса, тронул за плечо второго и ткнул пальцем в направлении их с Лешим привала.

– Они нас видят, – прошептал Стас, оторвавшись от прицела, чтобы оглядеться, нет ли вокруг еще кого.

Когда он снова приложился к ПСО, то встретился уже со взглядом, усиленным такой же оптикой. Грохнул выстрел, и на голову посыпались щепки.

– Ах ты ж… – Стас пригнулся и со всей доступной скоростью отполз за толстенную сосну, возле которой сидел.

– Епть! Сдурели, что ли?! – заорал Леший, осторожно высовываясь из-за дерева.

В ответ на этот закономерный вопрос шесть автоматов застучали наперебой, сдирая кору с громадных мачтовых стволов.

– Что за?.. – Стас выглянул на секунду и, не особо целясь, дважды выстрелил. – Уходить надо!

– И не думай даже! – рявкнул Леший, увидев, как напарник сбрасывает рюкзак. – Мне деньги, за эту хрень обещанные, позарез нужны! Если, сука, бросишь, я тебя сам пристрелю!

– Не сможем мы с грузом оторваться! – прокричал в ответ Стас и рефлекторно отшатнулся от пули, чиркнувшей рядом.

– Отобьемся!

– Что?!

Леший не ответил. Вместо этого он тоже снял рюкзак, прислонил его к стволу, отполз немного назад и, бросив безапелляционное «Прикрой!», выкатился из-за дерева. Длинная очередь из РПК заставила шестерку приумолкнуть на пару-тройку секунд. Стас, воспользовавшись перерывом в шквальном огне, высунулся и поймал в прицел встревоженное лицо под капюшоном. АК-103 кашлянул, прицел ушел вверх, а когда вернулся, лицо уже уткнулось в землю, по капюшону расползалось темное пятно.

– Положил одного, – нервозно ощерившись, сообщил Леший, откатившейся обратно и меняющий теперь магазин.

– И у меня один.

– Хе-хе, четверо еще. С четырьмя справимся. Спра-а-авимся…

Стас взглянул на Лешего и заметил, как губы у того подрагивают, не переставая при этом растягиваться в нездоровом оскале. Глаза заиграли кровожадной одержимостью.

Поредевшая группа тем временем, отказавшись, видимо, от идеи подавить неприятеля огнем, предприняла попытку отступить.