Постепенно свет становился ярче, коридор вильнул пару раз и расширился, выводя нас к раскрытой двери. Вернее, приглашающе распахнутой.

— Ну вот и вы, — донесся из-за нее громкий насмешливый голос. — Наконец-то. А то, признаюсь, я уже заждался.

Глава 26

Светлейший никак не отреагировал на полную затаенного ехидства фразу, будто и не слышал, продолжая все так же размеренно двигаться к одному ему известной цели, а я невольно затормозила. Было откровенно страшно переступать порог комнаты, где нас, как паук в центре своей липкой паутины, караулил Крэйг. Впрочем, короткая заминка от встречи с чернокнижником не спасла. Даже не отсрочила ни на минуту.

Из-за двери, раздвинув ее еще шире, ударил сноп черного света, распался на призрачные щупальца, и нас, отчаянно брыкающуюся меня и совершенно невозмутимого Рэйнарда, как магнитом втянуло в просторный подземный зал. Закружило по помещению и разбросало в разные стороны, после чего я потеряла инквизитора из виду.

Меня швырнуло в некое подобие каменного кресла, и щупальца тут же обернулись прочными широкими браслетами, крепко сковав по рукам и ногам. Я рванулась, пытаясь освободиться. Бесполезно.

— Ничего не получится, много раз проверено, — подтвердил Говард, выныривая откуда-то сбоку. Улыбнулся мне почти дружески. — Ну, здравствуй, милая. Давно не виделись.

Я промолчала, но чернокнижника это нисколько не обескуражило. Судя по всему, он пребывал в прекрасном расположении духа.

— Искренне не советую дергаться, — наклонился он ко мне. Низко-низко, так, что я чувствовала его дыхание на лице. — И личину менять тоже не рекомендую, все равно это не поможет освободиться. Только лишнюю боль себе причинишь. — И Крэйг победно расхохотался. — Что, не ожидала? Мне прекрасно известно, что ты не Алианна. Эта идиотка никогда бы не сумела стать парой дракона и разбудить его зверя. А тебе, иномирянке и метаморфу, это вполне по силам.

Откуда-то слева раздался хлопок. Я повернула голову, пытаясь рассмотреть, что там творится, но помещение тонуло в тусклом мутном тумане, и различить ничего не удалось.

— Двери закрылись, — любезно подсказал Крэйг, внимательно наблюдая за моей реакцией. — Теперь сюда никто не войдет.

Видимо, у меня на лице отразилось сомнение, потому что маг тут же отреагировал:

— Сомневаешься? Зря. Знаешь, почему я выбрал для нашей встречи это место? Когда-то здесь располагалась лаборатория для особых экспериментов… М-да… Очень-очень особых… И те, кто проводил опыты, умели заботиться о своей безопасности, уж поверь. — Чернокнижник язвительно ухмыльнулся. — Глупцы там, наверху, считают, что это всего лишь остатки старого разрушенного лабиринта. Их ждет большой сюрприз. Так просто они сюда не попадут.