Мороз пробежал по спине. Потерять всех? Не в бою, не от врагов, а просто… раствориться, стать чем-то другим. Забудут меня, всё?

Руки сжались в кулаки, вены вздулись от напряжения. Зубы стиснуты так, что челюсть заныла. Ещё одна волна ярости пробежалась по всему телу. Я скрипнул зубами и сжал кулаки — боль отрезвляла сознание. Сука! Какого хрена?

— Почему они попали сразу туда? — задал вопрос. — Кто это сделал?

Слова выходили отрывисто, резко, как удары кинжала.

— Никто… Дом, — пожал плечами олень. — Они часть нашего мира, ты — нет.

Вот вообще легче не стало. Ладно, будем разбираться с проблемой. Вот только как её, сука, решать?

— Сколько времени у меня есть? — спросил хрипло.

Время — критический фактор. Нужно определить сроки, чтобы планировать.

— Не знаю. Оно здесь течёт по-разному. Может, дни. Может, часы. Минуты?"

"Неопределённость — хуже не придумаешь. Нельзя планировать, не зная временных рамок. Может, уже поздно. Может, ещё есть шанс. Куда идти сначала?

Прокручивал варианты в голове. Перевёртыши в опасности, но живы. Лахтину увели, но она с отцом — вряд ли ей что-то сильно угрожает. Мои земли… Там Витас, Фёдор, другие. Справятся без меня некоторое время.

— Я могу тебе помочь, — сказал Уль, наблюдая за моим лицом. — Ты друг серой зоны, тебе доверяют Бока и Тока. Хоть и человек, но в тебе есть часть нормального.

Странное сочетание слов, «нормального» в понимании монстра серой зоны. Но смысл понятен: я им не чужой.

Ладно. Мне хотят помочь, так и узнаем, что это за помощь.

— Как? — краткость, суть. Без лишних слов.

— Открою портал, — лаконично ответил олень-мужик.

Такой же стиль: без украшательств, прямо к делу. Начинаю его уважать.

— Куда?

Мозг уже прокручивал варианты использования портала. Если можно попасть в «дом» серой зоны, к девушкам, это решит часть проблем.

— В наш дом, к твоим женщинам. Или… — он не успел договорить.

Резкая боль ударила в грудь., словно кто-то всадил раскалённый нож между рёбер и начал проворачивать. Тело выгнулось дугой. Лёгкие сжались, отказываясь работать. Перед глазами вспыхнули белые точки. На мгновение мир исчез, осталась только боль.

Я согнулся, хватаясь за грудную клетку. Воздух превратился в огонь, лёгкие сжались.

— Что за?.. — хрипло выдохнул.

Слова едва вырвались из сдавленного горла. Глотка пересохла, будто наждачная бумага.

Боль пульсировала. Знакомый ритм: как сердцебиение, но искажённое, неправильное. Клятва крови, но не моя. Зейнаб… Клятва турчанки активировалась. Почему? Как? Мы были так далеко друг от друга. Что могло?..

Я закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Концентрировался на источнике боли, на связи, которая тянулась. Что-то активировало её. Неужели турчанка решила меня предать? Нет, не похоже. Эта боль… другая. Не предательство, а страдание.