И едва не добавила: «Раз демон-хранитель у Риты уже есть… пускай будет и ангел!»

Сэм достал с чердака старую детскую кроватку. Он принес ее ко мне, чтобы я смогла уложить малышей спать. Она была большой, для более взрослого возраста, так что оба в нее поместились.

— Они такие милые. Как их зовут? — улыбнулся Сэм, когда я уложила крох в кроватку.

Я села на край кровати резко, будто марионетка, у которой одним движением ножа перерезали все ниточки. Последние дни были настолько насыщенными, настолько безумными… Роды, обвинение в измене, плен в королевском дворце, изгнание и крушение корабля… Я еще никому, ни разу не назвала имен своих детей.

— Вилли и… и Нейт… — всхлипнула я.

Я закрыла лицо руками. На глаза у меня навернулись слезы, с губ сорвался всхлип. Сэм присел рядом со мной на кровать. Он погладил меня по спине, неловко сгребая в объятья.

— Тише, тише, Микаэла. Худшее позади. Теперь вы в безопасности, — шептал Сэм.

Я затаилась, как птенчик в ладонях. Сэм был так добр ко мне! Я легко могла бы в него… влюбиться? Если бы в моей памяти не отпечатался так ярко и болезненно образ Вейла. Микаэла тоже влюбилась. И толку? Ее легко выбросили из сердца, вышвырнули из своей жизни. Нет, нет! Я была не готова снова довериться кому-то. И все-таки… рядом с Сэмом становилось тепло и спокойно.

— Спасибо тебе, Сэм, — шмыгнула я, наверно, в сотый раз за последнее время благодаря его.

И тут, как гром с ясного неба, раздался незнакомый женский голос:

— Вот так сюрпри-из… Только я за порог, а ты уже обжимаешься с какой-то бабой? Ты мог бы выбрать и покрасивее, Сэм, а не тащить в постель первую попавшуюся корову… Еще и с приплодом?! Как это понимать?

Я отпрянула от Сэма. Незнакомка презрительно уставилась на малышей в кроватке. Я инстинктивно схватила их на руки, прижимая к груди. Будто пытаясь защитить от колючего злого взгляда.

— Лорейна… — в шоке проговорил Сэм, вставая. — Ты же должна была вернуться…"

"— А ты меня не ждал? — Лорейна шагнула к нему, перехватывая его за подбородок длинными костистыми пальцами. — Это видно!

Высокая, с фигурой, как для подиума, с роскошной гривой черных волос и выразительными чертами лица, эта женщина ревновала ко мне?! Толстушке с двумя детьми на руках?!

Следом за Лорейной прибежала Рита. Запыхавшая, с растрепавшимися волосами.

— Папа, папа, я…

— Хотела предупредить его и его зазнобу, паршивка? — повернулась к ней Лорейна, зло, с прищуром посмотрев сверху-вниз. — Ты будешь наказана за это! И сегодня останешься без ужина. Не то станешь такой же, как… эта.

Она окатила меня таким взглядом, что я сразу поняла: мой ночлег теперь под бо-ольшой угрозой.

— Не трогайте ее! — возмутилась я, делая шаг к Рите. — Она ни в чем не виновата!

По глазам Лорейны я увидела, что сделала это зря.